북한이 31일 올해 첫 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사했다.

합동참모본부는 이날 “우리 군은 오늘 오전 7시 10분경 북한이 평양 일대에서 동해상으로 발사한 장거리탄도미사일 1발을 포착했다”며 “북한의 탄도미사일은 고각으로 발사되어 약 1000㎞ 비행 후 동해상에 탄착했다. 우리 군은 미 측과 긴밀한 공조하에 탄도미사일 발사준비 활동을 추적해 왔다”고 설명했다.
 
이어 합참은 “한·미·일 당국은 공동 탐지 및 추적할 수 있는 대비 태세를 갖추고 있었으며, 발사된 北 탄도미사일 경보정보는 실시간 한·미·일 3자 간 긴밀하게 공유됐다”고 설명했다.
 
북한이 ICBM 도발을 한 것은 올해 들어 처음으로 지난해 12월 18일 ICBM 화성-18형을 발사한 지 10개월 만이다.
 
북한의 탄도미사일 도발은 지난달 18일 이후 43일 만이다. 당시 북한은 탄두가 4.5t에 달하는 신형 전술탄도미사일 '화성포-11다-4.5'와 순항미사일을 섞어 발사한 바 있다.

앞서 한·미 국방장관은 30일(현지시간) 미국 워싱턴에서 한·미 한보협의회의(SCM)를 개최하고 북한의 러시아 파병에 대해 '한목소리로 가장 강력히 규탄'한다고 발표했는데, 그 직후에 북한이 ICBM을 쏘아 올린 것이다.
 
합참은 “북한의 탄도미사일 발사 직후 한·미 간 공조회의를 통해 상황을 긴밀히 공유했고, 북한의 어떠한 위협과 도발에도 연합방위태세를 더욱 굳건히 할 것을 확인했으며, 한·미 국방장관은 미 측 전략자산 전개하 연합훈련 등 다양한 대응방안을 강력하게 시행해 동맹의 대응의지를 현시하기로 했다”고 설명했다.
 
마지막으로 합참은 “우리 군은 굳건한 한·미 연합방위태세하에 북한의 다양한 활동에 대해 예의주시하면서 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력과 태세를 유지해 나갈 것이다”라고 전했다.