중앙아시아 카자흐스탄이 실시한 원자력발전소 도입 찬반 국민투표에서 70%가 넘는 찬성표가 나왔다. 한국과 중국, 프랑스, 러시아 등이 원전 건설 수주전에 뛰어들 전망이다.
 
카자흐스탄 매체 아키프레스닷컴 등에 따르면 카자흐스탄 중앙선거관리위원회는 전날 실시한 국민투표에서 찬성률이 71.12%로 나타났다고 발표했다.
 
전체 유권자 1200여만명 중 556만1937명이 찬성표를, 204만5271명이 반대표를 각각 던졌다. 투표율은 63.66%였다. 앞서 발표된 두 출구조사 결과에서도 응답자의 약 70%가 찬성한 것으로 집계됐다.
 
카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 정부는 공해를 유발하는 화력발전소를 단계적으로 폐지하는 대신 원전 도입을 추진 중이다. 토카예프 대통령은 대선에서 승리한 2019년에 원전 도입을 제안했다가 반대 여론에 부딪혔다.
 
옛 소련 구성국이었던 카자흐스탄 내에서는 핵실험 위험성으로 반대 목소리가 컸다. 또 첫 원전 건설에 러시아가 개입할 수 있다는 우려도 있었던 것으로 전해졌다.
 
이에 토카예프 대통령은 국민투표를 통해 원전 도입 여부를 결정하기로 했다. 앞서 AFP 통신은 국민투표 결과가 ‘찬성’이 될 것으로 전망하면서 한국과 중국, 프랑스, 러시아가 카자흐스탄 발하시 호수 변에 들어설 원전 건설 수주전을 벌이고 있다고 보도했다.
 
발하시 호수는 카자흐스탄 옛 수도 알마티에서 북쪽으로 약 400㎞ 떨어져 있다.
 
토카예프 대통령은 전날 기자들과 만나 시민들이 원자력 발전소 건설에 찬성한다면 그 작업은 국제적인 기업 컨소시엄에 의해 수행돼야 한다고 언급했다.