이란 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이가 28일(현지시간) 이스라엘로부터 정밀 공습을 받고 있는 헤즈볼라에 대한 전체 무슬림의 지원을 선포했다.

로이터 통신에 따르면 하메네이는 이날 이스라엘군이 레바논의 친(親)이란 무장단체 헤즈볼라의 수장 하산 나스랄라를 제거했다고 발표한 직후 성명을 통해 "레바논과 자랑스러운 헤즈볼라 지원에 나서는 것은 모든 무슬림의 의무"라며 전면 지원을 선언했다.

하메네이는 "사악한 (이스라엘) 정권에 맞서고 있는 이들을 돕기 위해 가지고 있는 모든 수단을 동원할 것"이라며 "이 지역의 운명은 헤즈볼라가 최전선에 있는 저항군들에 의해 결정될 것"이라고 밝혔다.

그는 "시온주의 정권의 집권 테러리스트 갱들은 1년 가까이 이어지고 있는 가자에서 전쟁 범죄로도 교훈을 얻지 못했다"며 "시온주의 범죄자들이 레바논의 헤즈볼라의 강력한 구조에 중요한 피해를 입히기에는 너무나도 하찮다는 점을 알게 하라"고도 했다.

AFP통신은 하메네이가 이스라엘의 '근시안적' 정책을 규탄했다고 보도했다.

로이터 통신에 따르면 하메네이는 현재 신변 안전을 위해 보안이 강화된 이란 내 모처로 대피한 상황이다. 이란 측 소식통들은 이란이 차후 전략을 결정하고자 헤즈볼라를 비롯한 다른 동맹국들과 접촉하고 있다고 로이터 통신에 전했다.

이란의 지원을 받아온 헤즈볼라는 이스라엘의 지속되는 정밀 타격 이후 이란의 도움을 요청해 왔지만, 이란 당국은 그간 아직은 때가 아니라며 확전에는 선을 그어 왔다.

그러나 나스랄라 제거 발표가 공식 확인될 경우 중동은 확전 갈림길에 서게 됐다.

세브데트 일마즈 튀르키예 부통령 역시 이날 CNN 방송과 인터뷰에서 이스라엘군의 나스랄라 제거 발표와 관련, "우리는 물론 이 정보를 확인할 필요가 있다"면서도 "이는 분명히 역내 갈등 확산으로 이어질 것"이라고 확전 가능성을 우려했다.

앞서 이스라엘군은 전날 레바논 베이루트 남부 다히예에 대해 정밀 공습을 단행했다. 이스라엘군은 이번 공습으로 나스랄라를 제거했으며, 이스라엘 시민을 위협하는 자는 누구든 찾아낼 것이라고 밝혔다.