시진핑 중국 국가주석이 북한 정권 수립 76주년 기념일(9·9절)을 맞아 김정은 북한 국무위원장에게 축전을 보냈다. 시 주석이 축전을 보낸 것은 새해 첫날인 1월 1일 이후 약 9개월 만이다.

조선중앙통신은 9일 시 주석이 김 위원장에 축전을 보내왔다고 보도했다.

시진핑 주석은 축전에서 "올해는 중·조(중·북) 외교 관계 설정 75돌이 되는 해이며, 중·조 친선의 해"라면서 "새 시기, 새로운 정세 속에서 중국 측은 계속 전략적 높이와 장기적 각도에서 중조 관계를 보고 대할 것"이라고 말했다.

그러면서 "조선(북한) 측과 함께 전략적 의사소통을 심화하겠다"며 "사회주의 위업을 공동으로 추진함으로써 두 나라 인민에게 더 많은 복리를 마련해주고, 지역과 세계 평화와 안정 발전 번영에 보다 큰 기여를 할 용의가 있다"고 덧붙였다.

최근 북·러가 밀착을 과시하는 데 비해 북·중 관계는 상대적으로 소원한 분위기였다. 김 위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 1년 사이 두 차례 정상회담을 하고 축하·위로 서한도 여러 차례 주고받았으나, 시 주석은 올해 의례적인 축전만 두 차례 보내는 데 그쳤다.

한편 블라디미르 푸틴 대통령은 9·9절을 앞둔 지난 7일 축전을 보내 "친선과 선린의 훌륭한 전통에 기초하고 있는 우리 두 나라 사이의 관계는 높은 수준에 도달했다"며 "이에 대해서는 얼마 전 평양에서 진행된 우리들의 건설적이며 내용이 풍부한 회담이 뚜렷이 확증 해줬다"고 밝혔다.

이어 "러시아와 조선민주주의인민공화국 사이의 포괄적인 전략적 동반자 관계를 계획적으로 강화해 나갈 것이라는 데 확신한다"면서 "이것은 의심할 바 없이 우리 두 나라 인민들의 근본 이익에 부합되며, 조선반도와 동북아시아 지역 전반의 안전과 안정을 보장하는 데 이바지할 것"이라고 강조했다.