'친노(친노무현)·친문(친문재인)' 적자로 평가받는 김경수 전 경남도지사의 광복절 복권(復權)이 13일 국무회의에서 확정된 가운데 추경호 국민의힘 원내대표는 "국민통합·정치화합 차원에서 필요한 용단"이라며 "대통령의 결단을 존중하고 평가한다"고 밝혔다. 앞서 한동훈 대표를 비롯한 당 일각에서 김 전 지사 복권 반대 의사를 공공연하게 피력한 것과 달리 윤석열 대통령의 결정을 지지한 것이다.

추 원내대표는 이날 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 관훈클럽 토론회 직후 기자들과 만나 "대통령이 고심 끝에 내린 결정이 아닐까 생각한다"며 이같이 말했다. 그간 추 원내대표는 이번 복권 논란과 관련해 공식적인 입장을 내지 않았다.

그는 "(김 전 지사) 복권과 관련해 '댓글 공작으로 민주주의 근간을 흩뜨린 엄중한 범죄다, 본인이 전혀 반성하고 있지 않다'는 비판적 여론도 있고, '여러 정치인 사면과 함께 국민 통합, 정치 화합 차원에서 필요한 용단이었다'는 평가가 있다"며 "이런 목소리를 경청하며 통치권 차원에서 내린 결단으로 생각한다"고 설명했다.

추 원내대표는 이날 토론회에서 한 대표가 김 전 지사의 복권을 반대한 것과 관련해 "저는 추경호다. 저는 한동훈이 아니다"라고 분위기를 풀면서 "한 대표도 결국 균형 속에서 의견은 제시하되 결국 대통령의 통치행위 차원, 고유권한이라는 의견은 기본적으로 존중하면서 의견을 제시하지 않을까"라고 말했다.

당 안팎에서 제기되는 당정 갈등설에는 "당과 정부가 색깔이 항시 100% 다 일치하는 것은 아니다"라며 "상당 부분은 정부와 당의 생각이 기본적으로 비슷하게 가지만, 일부 의견은 저희들도 대통령실에 전달하고 그 사이에 조율 과정을 거친다"고 부인했다.

한 대표가 당대표 후보 시절 공약한 대법원장 추천 방식의 '제3자 채상병 특검법' 수용 여부에 대해선 "공수처(고위공직자수사처) 수사 결과가 나온 뒤에 국민들 의혹이 해소되지 않는다면 역시 특검 추진이 가능하다"며 기존 입장을 되풀이했다. 그러면서 "정치 검사가 수사하지 않는 그런 구조가 만들어져야 될 것"이라며 "그러면 대법원장 추천이든지 공정하게 수사를 할 수 있는 그런 체계도 가능하다"고 단서를 달았다.

친윤(친윤석열)·친한(친한동훈)계로 나뉘는 당내 구도에 대한 의견도 밝혔다. 추 원내대표는 "당은 기본적으로 대다수는 친윤이라고 생각한다"면서도 "무조건 하명 받아서 움직이는 집단은 아니다. 윤 대통령이 시키는 것을 하는 사람을 친윤이 아니라, 정권교체로 탄생시킨 대통령이니까 성공시켜야 한다는 면에서 친윤이라는 것"이라고 강조했다.

그러면서 "다만 한 대표와 좀 더 가까운 사람들을 친한이라고 분류하는데 아마 거기서도 친윤이 있을 것"이라며 "그 가운데 추경호도 있다. 친윤이기도 하고 친한이기도 하다"고 덧붙였다.

또한 추 원내대표는 4·10 총선 참패의 원인에 관해 "특정 요소를 참패 원인으로 규정할 수 없다"며 "누구에게 화살을 돌리기보다는 우리 스스로가 얼마나 민심을 얻는 활동을 했느냐는 부분에 관해 모두가 반성하고 성찰해야 될 부분"이라고 답했다.

이어 '한 대표가 차기 보궐선거에 출마해 원내 진입을 도모할 가능성이 있는가'라는 질문엔 "지금 얘기하기에는 너무 빠르고 정국 상황을 보면서 판단하지 않을까 싶다"며 "당 공천 과정과 절차에 따라 진행될 것"이라고 말했다.

'뉴라이트' 논란에 휩싸인 김형석 신임 독립기념관장 인선에 관한 질문에는 "결론적으로 우려가 크지 않았다"고 선을 그었다. 그는 "어제도 김 관장께서 기자회견에서 독립운동가를 선양해왔고 독립운동을 존중·존경하고 앞으로도 계속 가슴속에 담고 미래를 위해 가야 한다고 말했다"며 "인사 문제에 관해 저희들이 특별한 입장을 내지 않고 있고 대체적으로 공감하고 있다"고 했다.

추 원내대표는 미국발 증시 폭락으로 금융투자소득세 시행 여부 논란이 불거진 것을 두고선 "야당도 내년에 이 금투세 시행을 강행하는 것은 아마 굉장히 주저할 것"이라며 "(시행 유예에) 관한 합의는 이끌어낼 수 있다고 보고 있고, 근본적으로는 시장 불확실성 해소를 위해서 금투세는 폐지하는 게 맞다"고 주장했다.