연일 기록적인 폭염이 지속되고 있는 가운데, 충남도 내에서 온열질환자가 속출하며 첫 사망자가 발생했다.
 
도에 따르면, 지난 9일 오후 6시 48분경 80대 할머니가 태안 거주지 주변에서 고개를 뒤로 젖힌 상태로 보행 보조기에 앉아 있는 것을 가족이 발견, 119에 신고했다.
 
신고 접수 2분 만에 현장에 도착한 119구급대는 이 할머니의 의식과 호흡, 맥박 등이 없는 점을 확인했다.
 
이후 태안군 보건의료원 응급실로 이송된 할머니는 열사병 추정 사망 판정을 받았다.
 
도 관계자는 “할머니가 평소처럼 보행 보조기에 앉아 있었으나, 무더운 날씨에 장시간 노출되다보니 온열질환이 발생하며 사망한 것으로 추정되고 있다”고 말했다.
 
한편 올해 도내에서 발생한 온열질환자는 9일까지 총 115명으로 집계됐다.

지난 6월 4일 논산에서 첫 환자가 발생한 이후에 6월 20명, 7월 39명이 발생했으며, 이달 들어서는 불과 9일 만에 56명이 발생했다.
 
지역별로는 당진 23명, 서산 17명, 천안 15명, 예산 12명, 아산 9명 등이다.
 
성별로는 남성이 87명으로 여성 28명의 3배에 가까웠으며, 연령별로는 70대 이상 37명, 40대‧60대 19명 30대‧50대 14명 20대 이하가 12명 등이다.
 
발생 장소는 논밭, 실외내 작업장, 주거지 주변, 길가, 비닐하우스 등이었으며, 집에서 머물다 온열질환을 얻은 경우도 2명이 확인됐다.
 
증상은 △열탈진 59명 △열사병 31명 △열경련 11명 △열실신 11명 △기타 3명 등이다.
 
도 관계자는 “한동안 폭염이 지속될 것으로 예보되고 있는 만큼, 온열질환에 대한 지속적인 주의가 필요하다”고 말했다.
 
이 관계자는 이어 “최근에는 폭염과 열대야로 시간에 관계없이 온열질환자가 발생하고 있다”며 “폭염 시 야외활동을 자제하는 것이 바람직하며, 불가피하게 실외에서 활동하는 경우, 최대한 햇빛을 피하고, 수분을 충분히 섭취해 줄 것”을 당부했다.
 
온열질환 예방을 위한 건강수칙으로는 △물 자주 마시기 △그늘·바람 등으로 시원하게 하기 △더운 시간대 휴식하기 등이 있다.
 
실내 냉방기 사용이 어려운 경우에는 지자체 등이 운영 중인 무더위 쉼터를 이용하는 것도 좋다.