한온시스템이 전기차 열관리 핵심 부품인 4세대 히트펌프 시스템을 세계 최초로 개발했다고 8일 밝혔다. 4세대 히트펌프 시스템은 지난 7월부터 상용화 됐다.

한온시스템의 4세대 히트펌프 시스템은 외부 공기의 열과 모터, 배터리에서 발생한 폐열을 동시에 활용하는 병렬 열원 회수 방식을 최초로 적용했으며, 회수된 열은 냉난방 및 배터리 온도 관리에 활용되어 전기차 주행거리 개선에 큰 도움을 준다.
 
특히, 이번 모듈러 히트펌프 시스템에는 다수의 신규 특허 확보로 기술 우위도 선점했다.  주요 부품인 냉매 제어 모듈(RCM)과 냉각수 제어 모듈(CCM)을 통합제어기로 관리해 전체 열관리 시스템의 통합관리가 가능하다.

나가수브라모니 라마찬드란 한온시스템 공동 대표집행임원은 "한온시스템은 세계 최초로 4세대 히트펌프 시스템을 개발해 주행거리 개선에 기여했다"면서 "글로벌 열관리 2위 기업으로 부품 경량화, 고효율화를 목표로 신기술 개발에 지속적으로 노력하겠다"고 말했다.

한온시스템은 2015년 폐열 회수 방식 히트펌프 시스템을 최초로 양산했으며, 2018년 양산된 2세대는 배터리 열관리 기능을 추가해 최초의 통합 열관리 시스템으로 전기차 항속거리 증대에 기여했다. 2021년 개발된 3세대는 최초의 800V 시스템 전기차 전용 플랫폼에 적용된 바 있다.
 
한온시스템의 4세대 히트펌프 시스템은 기아 EV3에 최초로 적용되었으며, 4세대 히트펌프 시스템은 국내를 시작으로 미국, 유럽으로 생산 거점을 확대할 예정이다.
 
왕윤호 한온시스템 연구소, AP이노베이션센터 부사장은 "고객사와의 긴밀한 협업을 통해 선제적으로 세계 최초의 신기술을 개발할 수 있었으며, 이를 통해 고객사 전기차 이용자들의 운전 경험 향상에 기여할 수 있어 기쁘다"고 말했다.
 
한편, 한온시스템은 Thin HVAC 기술도 세계 최초로 적용했다. Thin HVAC이란 말 그대로 '작아진' 공조시스템(HVAC)을 의미한다. 

전체 공조시스템 크기를 30% 가량 줄여 콕핏(대시보드 부품 모듈) 하단부에 노출되는 공조시스템 영역을 최소화해 승객에게는 넓은 레그룸을 제공할 뿐만 아니라 낮은 전력 소비와 저소음 설계로 쾌적하고 편안한 운전경험을 제공한다.