현대건설이 원자력 시공 분야 핵심기술의 글로벌 표준을 확립하고 해외 원전을 안정적으로 건설하기 위한 채비에 나선다.

현대건설은 지난 23일 한국재료연구원(KIMS)과 ‘대형 원전 및 소형모듈원전(SMR) 건설 해외 진출 경쟁력 제고를 위한 업무협약’을 체결했다고 24일 밝혔다. 

이날 서명식은 경남 창원에 위치한 한국재료연구원에서 최영 현대건설 뉴에너지(NewEnergy)사업부장과 최철진 한국재료연구원 원장을 비롯한 양사 주요 관계자가 참석한 가운데 진행됐다.

한국재료연구원은 과학기술정보통신부 산하 국내 최고의 소재 분야 정부출연 연구기관으로, 다양한 산업군의 소재 연구개발은 물론 시험평가, 기술지원 등을 통해 소재 산업 발전을 이끌고 있다. 

이번 협약을 계기로 양사는 대형원전과 SMR 건설의 해외 시장 진출 경쟁력을 제고하고자 △국제적 기준의 원전 시공 기술표준 및 품질표준 정립 △SMR 건설 소재 및 용접 기술 개발 △안정화된 공급체계 구축 등에 긴밀하게 협력해 나갈 계획이다. 이를 위해 △공동연구 및 지식재산권(IP) 기술이전 △인력지원 및 상호협의체 운영 △기술 교류 및 교육 등을 적극 추진할 예정이다.

또 유럽 국가에서 미국기계학회(ASME) 기반의 노형을 건설하는 데 필요한 사전 연구를 수행해 절차, 지침, 규제 등을 고려한 제작·시공 기준을 구체화하기로 했다. 국내외 현지 공급업체의 품질 수준을 향상시키는 코칭 프로그램을 개발해 불가리아 대형원전의 성공적 수주를 위한 기반도 견고히 다진다는 방침이다.

현대건설은 한국형 원전 수출 1호인 'UAE 바라카' 원전을 포함해 총 24기의 대형원전 건설 프로젝트를 수행하며 대한민국 최다 원전 건설의 기록을 이어가고 있다. 지난 1982년 국내 건설사 최초로 ASME 인증서를 취득한 이후 14차례 갱신을 거듭하며 세계적 수준의 원전 시공․관리능력을 입증해 왔다. ASME 인증은 해외 원자력 프로젝트를 수주 및 시공하는 데 필수적인 국제 인증이다. 

현대건설 관계자는 "수십년 간 원전 공인검사를 통해 경험을 축적한 한국재료연구원과 협력으로 해외 원전 건설 기준에 부합하는 안전성과 신뢰성을 확보할 뿐만 아니라 임직원과 현장 근로자는 물론 발주처, 협력사, 공급사 관계자 대상의 교육 프로그램을 개발해 차별화된 역량을 갖추고 글로벌 원전 시장에서 선도 입지를 강화해 나갈 것"이라고 말했다.