한국산 K9 자주포가 루마니아에 수출된다. K9 자주포와 K10탄약운반차 등을 포함해 약 1조3000억원에 달하는 규모다. 정부는 기세를 몰아 국산 레드백 장갑차를 앞세워 루마니아가 추진 중인 차기 보병전투장갑차 사업 수주에도 도전할 방침이다.
 
방위사업청은 10일 K9자주포의 루마니아 수출계약이 9일 체결됐다고 밝혔다. 이번 계약은 한화에어로스페이스와 루마니아 국방부 간에 체결된 것이다. K9자주포 54문, K10탄약운반차 36대, 기타 계열차 및 탄약 등을 포함해 약 1조3000억원 규모다.
 
전 세계 자주포 수출시장에서 점유율 1위를 기록하고 있는 K9 자주포는 다수의 북대서양조약기구(NATO·나토) 및 유럽연합(EU) 국가에 채택돼 운용 중이다.
 
이로써 루마니아는 한국을 제외하고 호주, 이집트, 인도, 노르웨이, 에스토니아, 튀르키예, 폴란드, 핀란드에 이은 9번째 K9 도입국이 됐다.
 
한화에어로스페이스는 독일의 PzH2000, 튀르키예의 퍼티나(Firtina) 자주포 등 NATO 경쟁 제품을 제치고 이번 사업을 획득했다.
 
4개월 동안의 경쟁 끝에 올해 초 우선협상대상자에 선정된 뒤 루마니아 정부와 세부 협상을 진행했다.
 
한국과 루마니아는 전략적 동반자 관계 수립 15주년을 맞이한 2023년을 전후로 고위급 교류를 활발히 진행하고 있다. 지난해부터 올해까지 루마니아 정상 방한, 양국 총리 상호방문, 루마니아 국방부 장관의 3차례 방한 등이 이뤄졌다.
 
특히 지난 5월부터 신원식 국방부 장관과 석종건 방사청장이 루마니아를 방문해 국방장관 등 주요직위자 면담을 통해 이번 수출계약 협상을 적극 지원했다.
 
지난해 휴대용 대공 미사일 신궁에 이어 이번 K9자주포 수출로 루마니아는 중유럽의 주요 방산협력국이 됐다.
 
방사청은 루마니아가 획득을 추진 중인 차기 보병전투장갑차 사업도 수주하기 위해 한국 레드백 장갑차의 성능에 대한 홍보 등 다양한 수출지원 활동을 이어갈 계획이다.
 
한화에어로스페이스가 개발한 궤도형 보병전투장갑차 레드백은 작년 미국, 영국, 독일 등의 대표 장갑차와 경쟁 끝에 호주 육군에 총 129대가 24억 달러(약 3조1500억원)에 수출됐다.
 
석 청장은 “이번 K9자주포 수출 성과를 바탕으로 향후 레드백 장갑차, K2전차 등 지상무기체계와 방공시스템 등 유도무기 사업에서도 루마니아와의 협력이 확대될 것으로 기대된다”며 “방사청은 업체와 협력해 지속적으로 방산 수출을 지원해나갈 것”이라고 말했다.