과거 제자에게 부적절한 편지를 보낸 사실이 알려져 논란을 일으킨 박정현 한국교원단체총연합회(교총) 신임 회장이 자진 사퇴했다.
 

박 신임 회장은 27일 교총을 통해 낸 입장문에서 "교총의 모든 선생님께 깊이 사죄하고 모든 책임을 통감한다"며 사퇴 의사를 밝혔다. 이어 "제 지난 과오와 실수로 교총과 회원님, 그리고 전국의 선생님들께 심려를 끼치고 명예에 누를 끼친 데 대해 깊이 사죄드린다"고 덧붙였다.
 

박 신임 회장은 2013년 인천의 한 고등학교에서 3학년 담임을 맡던 도중 징계위원회에 회부돼 경징계인 '견책' 조치를 받고 인근 중학교로 전근을 간 것으로 파악됐다. 이달 진행된 교총 회장 선거 과정에서도 이에 대한 '성비위 의혹'이 제기됐다. 
 

박 신임 회장은 특정 학생에게 각별한 관심을 갖고 지도를 한 과정에서 편애라는 민원이 들어와 징계를 받았다는 입장을 밝혔다. 교총 선거분과위원회는 의혹을 제기한 상대 후보 측에 "추측성 의혹 제기를 자제해달라"고 공개적으로 요청한 바 있다.
 

그러나 당시 해당 고등학교에 다녔던 학생들 사이에서 박 신임 회장의 행동을 단순한 편애로 보기 어렵다는 주장이 나오면서 논란이 불거졌다. 
 

실제 당시 박 신임 회장이 보낸 편지에는 특정 학생을 '자기'라고 칭하거나 '어제보다 오늘 더 사랑한다', '당장이라도 안아주고 싶다', '보고 싶은 마음을 억누를 수 없다' 등의 내용이 적혀 있던 것으로 전해졌다.

 

편지 내용이 알려지면서 교총 인터넷 게시판에는 사퇴를 촉구하는 글이 100건 이상 올라오는 등 반발이 거세졌다.
 

교총은 박 회장의 사퇴에 따라 차기 회장단이 선출될 때까지 문태혁 수석 부회장 직무대행 체제로 운영한다는 계획이다.
 

교총은 "최대 교원단체로서 책임과 기대에 부응하는 모습을 보여드리지 못한 데 대해 철저히 반성하고 사과드린다"며 "회장 후보 검증이 부족하다는 비판을 겸허히 받아들여 제도를 개선하고, 차기 회장 선거부터 적용할 수 있게 하겠다"고 밝혔다.
 

앞서 인천 부원여중 교사인 박 신임 회장은 지난 20일 교총 회장 선거에서 교총 역사상 44세의 최연소 회장에 당선됐다.