한국무역협회(무협·KITA)가 오는 13~14일 양일간 삼성동 코엑스에서 개최 예정인 '넥스트라이즈 2024, 서울'의 첫 주빈국으로 일본을 지정했다고 7일 밝혔다.

'넥스트라이즈'는 무협이 2019년부터 KDB산업은행과 공동으로 개최해 온 국내 최대 스타트업 종합 페어로, 올해 6회째를 맞아 글로벌 스타트업 생태계와의 연계를 강화하고자 처음으로 주빈국 제도를 도입했다.

올해의 주빈국인 일본에서는 △미쓰비시 △미즈호 △소니 △라쿠텐 △인큐베이트펀드 등 일본 대기업과 투자사 15개 사뿐만 아니라 스타트업 30여개 사가 △부스 전시 △1:1 비즈니스 밋업 △스타트업 피칭 등에 참가한다. 또한, 일본무역진흥기구(JETRO), 일본경제동우회 등 일본의 경제단체도 참가해 한일 양국의 혁신 스타트업 교류와 비즈니스 협력 기회를 모색할 계획이다.

이외에도 양국의 혁신 분야 협력을 위한 다양한 부대행사도 개최된다.넥스트라이즈 메인무대에서는 한국과 일본의 대기업과 스타트업이 대거 참여하는 '한일 오픈이노베이션 써밋'을 비롯해 롯데벤처스의 한일 VC 협력세션, 일본무역진흥기구의 한일 에코시스템 교류회 등이 열린다. 

이번 넥스트라이즈 1:1 비즈니스 밋업은 아시아 최대 규모이자 역대 최대 규모로 열릴 예정이다. 유럽 시가총액 2위 프랑스 LVMH, 세계 1위 항공기 제조사 에어버스, 르노, 인텔 등 글로벌 대기업과 투자사 60여개 사와 국내 기업 및 투자사 160여개 사가 모여 스타트업과 실질적인 사업 협력을 논의한다.

이명자 무협 해외마케팅본부장은 "넥스트라이즈는 스타트업의 글로벌 진출 기반 확대를 위해 올해 처음으로 주빈국 제도를 도입했으며, 금년에는 일본 스타트업과 오픈이노베이션 협력을 강화하는데 역점을 두고 있다"면서 "독일, 두바이 등 스타트업 글로벌 생태계와의 협력을 계속해서 확대해 나갈 계획"이라고 밝혔다.