'엘리트 집합소' 난양공대 랩, 그곳에 현대차 HMGICS 자동화 기술 비밀이
2023-11-22 15:49
조남준 난양이공대 재료공학부 석좌교수는 지난 17일 싱가포르 난양이공대에서 열린 간담회에서 "정부의 지원, 기업에서 요청하는 기술발전, 난양이공대의 인력·기술이 상호작용하는 '트리플 힐릭스 모델'(Triple Helix)을 구축했다"며 이 같이 밝혔다.
현대자동차그룹 싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS)는 싱가포르 난양이공대학과 싱가포르 통상산업부 산하 기술개발연구소인 과학기술연구청(A*STAR)과 업무협약(MOU)을 맺고 대학·정부·기업 합작 연구소를 만들기로 했다. 이는 싱가포르 최초다. 합작 연구소에서 개발한 AI, 로보틱스, 3D프린팅 등 인더스트리 4.0 핵심기술은 HMGICS 현장에서 검증을 거쳐 전 세계 현대차그룹 공장으로 퍼져나갈 예정이다.
무역통상부 MIT 소속인 A*STAR는 현대차와 개발한 솔루션을 현지 공급, 현지 중소기업에 직접 전달 및 상업화하는 역할을 맡는다. 데이비드 로우 A*STAR 박사는 "고도화된 자동화 및 유연한 제조에 대한 비전을 실현하는 것이 목표"라며 "특히 첨단 로봇과 협업 AI 개발에 집중해 인간과 로봇이 함께 작업할 수 있는 솔루션을 공동 개발한다"고 말했다.
현대차는 이번 협업을 계기로 우수한 인재 확보에도 나설 수 있을 것으로 보인다. 조 교수는 "롤스로이스와 BMW 랩에서 5년동안 근무한 박사가 100명이 넘는데 상당수가 해당 기업에 자리를 잡았다"며 "대학 내 외국인 인력이 전체의 60~70%를 넘는다. 현대차 입장에서는 학교 인재를 공급받아 지식재산권을 챙길 수 있는 이점이 있을 것"이라고 설명했다. 실제 정의선 현대차그룹 회장도 싱가포르에 혁신센터를 구축한 이유에 대해 "인재가 많기 때문"이라고 강조 바 있다.
싱가포르 정부의 지원은 3자 MOU의 든든한 뒷받침이 되고 있다. 조 교수는 "산업체가 학교에 펀딩을 해서 연구센터를 만든다고 해서 정부에서 매칭을 해주지 않지만 여기서는 정부의 매칭이 1, 학교의 매칭이 1, 산업의 매칭이 1이 된다"며 "1이라는 인풋을 집어넣으면 3이라는 아웃풋이 나오는 효과적인 구조"라고 했다.