조 바이든 미국 대통령이 다음달 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 시진핑 중국 국가주석을 만날 가능성이 있다고 밝혔다.
외신과 연합뉴스 등에 따르면 바이든 대통령은 6일(현지시간) 백악관 언론 브리핑에서 오는 11월 샌프란시스코에서 시 주석을 만날 전망에 대해 "그런 만남이 준비되지 않았지만 가능성이 있다"고 말했다.
이번 바이든 대통령과 시 주석 간 정상회담이 개최된다면 두 정상은 지난해 11월 인도네시아에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 이후 1년 만에 테이블에 마주하게 된다. 앞서 워싱턴포스트는 미 행정부 고위 당국자의 말을 인용해 미 백악관이 APEC 정상회의를 앞두고 바이든 대통령과 시 주석 간 정상회담을 위한 준비작업에 착수했다고 보도했다.
중국 정부는 시 주석의 APEC 참석 등에 대한 최종 확답을 주지 않은 것으로 알려졌다. 이 때문에 워싱턴포스트에 보도된 익명의 행정부 당국자의 발언은 중국 정부가 시 주석의 APEC 참석과 관련해 구체적인 메시지를 전달한 것이 아니냐는 관측이 제기됐다.