“중국 내에서 간편결제 앱을 따로 설치할 필요 없이 카카오페이로 수천만 개 결제처에서 한국에서처럼 동일하게 모바일 결제를 할 수 있다.”
 
항저우 아시안게임 개막을 앞두고 중국을 방문한 신원근 카카오페이 대표는 지난 18일 중국 베이징 차오양구 홀리데이 인에서 열린 특파원 간담회에서 “항저우 아시안게임을 시작으로 앞으로 중추절·국경절 연휴 중국을 찾는 한국인은 결제 시 더 많은 편리함을 느낄 수 있을 것”이라며 이같이 말했다.
 
이는 카카오페이가 현금·신용카드 결제가 어려운 중국에서 알리페이플러스와 협업해 지난 3월부터 본격적으로 중국 내 결제처를 확대한 데 따른 것이다. 알리페이플러스는 중국 대표 모바일 결제 플랫폼인 알리페이의 글로벌 결제 네트워크로 중국 내 편의점·식당·카페·면세점·백화점 등 수천만 개 가맹점을 확보하고 있다.

신 대표는 “중국 내 알리페이플러스 가맹점뿐만 아니라 대다수 알리페이 가맹점에서도 카카오페이로 결제가 가능해 편리하다”며 “게다가 합리적인 수수료 정책에 따라 신용카드보다 낮은 수준에서 수수료가 부과된다”고 강조했다. 최소한의 금융 거래 정보 외에 파트너사인 알리페이플러스 측에 사용자 개인정보도 공유되지 않는다고 신 대표는 설명했다.
 
실제 올 들어 한국인을 대상으로 한 카카오페이는 중국에서 빠른 성장세를 보이고 있다. 올해 3월부터 8월까지 5개월간 중국 내 카카오페이 사용자 수(MAU)는 108배, 결제 건수는 193배, 결제액은 1263배나 대폭 증가했다.
 
사실 카카오페이는 2018년부터 이미 알리페이 측과 글로벌 결제망 사업을 구상하며 실무 작업을 진행해왔다. 하지만 2019년 말 코로나19가 터지면서 사업이 지연되다 올해 중국 내 코로나19 방역이 풀리면서 본격적으로 성과가 나타나기 시작한 것이다.
 
카카오페이는 연내 중국 내 80% 이상 결제처에서 카카오페이로 결제가 가능하도록 한다는 게 1차 목표다. 이를 위해 오는 23일 개막하는 항저우 아시안게임을 기회로 삼아 중국 공략에 더 속도를 내는 모습이다.
 
신 대표는 이번 방중 기간 항저우를 방문해 아시안게임 공식 후원사이기도 한 알리페이플러스와 협업해 중국을 찾는 한국인을 위한 다양한 결제 프로모션도 마련했다고 소개했다.
 
해외여행 편의성도 높여 18일부터 중국을 방문하면 별도 설정 없이도 카카오페이 앱 화면이 자동 전환돼 중국 현지에 특화된 서비스를 이용할 수 있을 뿐만 아니라 별도 환전 절차를 거칠 필요 없이 결제도 중국에 맞게 진행할 수 있다.
 
또, 카카오페이는 국내 간편결제 서비스 중 유일하게 해외 관광객들이 한국에 왔을 때 카카오페이 가맹점에서 해외 간편결제 서비스로 결제할 수 있는 인바운드 해외결제 환경도 구축하고 있다.
 
알리페이플러스 네트워크로 연결된 중국 알리페이, 필리핀 지캐시, 말레이시아 터치앤고, 태국 트루머니, 일본 페이페이 등 한국 방문객 가운데 약 80%를 차지하는 아시아 주요 국가 페이 사업자들과 기술 연동 완료를 추진하는 한편 소상공인이 관광특수를 누릴 수 있도록 QR 인프라도 확대하고 있다.
 
가시적인 성과도 나오기 시작했다. 9월 둘째 주 한국을 찾은 중국 관광객이 카카오페이 가맹점에서 하루 평균 결제한 건수는 한 달 전과 비교해 50% 가까이 증가했다. 
 
신 대표는 “중국이 최근 단체관광을 허용하면서 더 많은 중국인 관광객이 유입돼 국내 가맹점 매출 증대와 관광산업 활성화에도 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.