2025년부터 자산 2조원 이상 기업들은 국내 ESG 공시가 의무화되는 가운데 대기업들은 공시 준비에 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다.
27일 대한상공회의소가 최근 국내기업 100개사 ESG 담당 임직원을 대상으로 조사한 결과에 따르면 'ESG 공시 의무화 일정을 최소 1년 이상 연기하고 일정 기간(2~3년) 책임 면제기간을 설정하는 것이 적정하다'는 응답이 56%로 절반 이상을 차지했다.
책임면제기간은 배출량 측정과 검증에 필요한 명확한 기준이 마련되기 전까지 일정기간 동안 ESG 공시정보에 대한 기업 책임을 면제해주는 것을 의미한다. '자산 2조원 이상 기업은 2025년, 나머지 상장사는 2030년부터 의무화하고 코스닥 기업은 제외하는 것이 적절하다'는 의견은 27%였다. '자산 1조원 이상 기업은 2027년부터로 앞당기고 자산 5000억원 이상 코스닥기업도 포함해야 한다'는 의견은 14%에 그쳤다.
기업의 88%는 'ESG 공시는 중요하다'고 답했다. 그 이유로는 '이해관계자에 중요한 정보', '투자의사결정에 필요한 위험·기회 요인 파악' 등을 꼽았다. 'ESG 자율공시 중'인 기업은 53%였으며 '준비 중'인 기업은 26%, '준비하고 있지 않은 경우'는 21%로 집계됐다.
지속가능경영보고서로 대표되는 현행 ESG 자율공시는 의무공시와 달리 공시항목, 공시정보에 대한 책임 등에서 자유롭다는 차이점이 있다. ESG 공시에 대한 준비는 아직 미흡한 것으로 나타났다. 현재 ESG 자율공시를 하고 있는 기업들 중 90.6%는 '외부전문기관을 활용하고 있다'고 응답했으며 '내부인력만으로 공시'하고 있는 곳은 9.4%에 그쳤다. 공시를 위한 자체 ESG 전산시스템을 보유하고 있는 기업도 14%에 불과했다.
ESG 공시에 투자하는 비용은 '1억원 이상 2억원 미만'이 50.9%로 가장 높았고 '2억원 이상'도 28.3%에 달했다. 스코프(SCOPE) 3 온실가스 배출량과 관련해서도 기업들은 여력이 부족하다고 답했다. SCOPE 3 배출량을 '공시하고 있지 않다'고 답변한 기업이 44%에 달했다.
조사에 참여한 절반 이상의 기업들은 '전체적인 일정을 늦춰야 한다'고 건의했다. 2027년부터 모든 항목을 의무화하거나 업종별로 부담되지 않는 2~3개 항목들부터 도입한 후 차츰 확대하자는 의견이 지배적이었다.