‘돌아온 괴물’이 새역사를 썼다. 36세인 류현진(토론토 블루제이스)이 한국인 빅리거 최고령 선발승을 기록했다.
 
류현진은 14일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스센터에서 열린 2023 미국프로야구 메이저리그 시카고 컵스와의 홈 경기에 선발 등판해 5이닝 동안 안타 2개와 볼넷 2개만 내주고 2실점(비자책) 했다. 토론토는 11-4로 승리하며 3연패에서 벗어났다.
 
1987년 3월 25일에 태어난 류현진은 36세 4개월 20일에 빅리그 선발승을 추가하며, 코리안 빅리거 최고령 선발승 기록을 경신했다.
 
종전 기록은 ‘한국인 최초 메이저리거’ 박찬호가 필라델피아 필리스 유니폼을 입고 2009년 5월 13일 로스앤젤레스 다저스를 상대(6이닝 7피안타 2실점)로 선발승을 거두며 작성한 35세 10개월 13일이었다.
 
박찬호는 만 37세인 2010년까지 메이저리그 마운드를 지키고 승리도 추가했지만, 2009년 5월 13일 이후에 거둔 6승은 모두 구원승이었다. 메이저리그에서 만 36세 이후에 한국인이 승리 투수가 된 건 박찬호, 오승환에 이어 류현진이 3번째다.
 
지난해 6월 19일 왼쪽 팔꿈치 인대접합 수술을 받은 류현진은 올해 8월 2일 볼티모어 오리올스전에서 빅리그 복귀전을 치렀고, 수술 후 세 번째 등판에서 시즌 첫 승리(1패)를 거뒀다.