AWC는 아시아 국가와 유엔 등 국제기구를 연결하는 물 분야 대표 협력 플랫폼이다. 전 세계 물 수요의 약 65%를 차지하는 아시아 지역 물 위기에 대응하는 목표를 갖고 있다. 대부분 물을 농업용수로 이용하는 아시아에서 물 위기가 생기면, 이 지역 곡류를 수입하는 국가는 물론 전 세계로 위기가 확산할 수 있다는 우려에 공감해 탄생했다.

2016년 출범해 현재 총 24개국 164개 회원기관이 활동하고 있다. 한국수자원공사는 대한민국 대표 물관리 기관으로 AWC 설립을 주도하고, AWC 회장기관이자 사무국 역할을 수행하고 있다. 
  AWC는 지난 5~7일 K-워터 국제교육센터에서 4차 총회도 열었다. 코로나19 사태 이후 첫 대면 총회다. 참석 회원국·기관들은 아시아 물 문제 해결 방안과 향후 AWC 운영계획 등을 논의했다. 

총회 기간 워터프로젝트 비즈니스포럼도 열렸다. 워터프로젝트는 아시아 각국이 처한 물 문제를 실천적으로 해결하기 위한 AWC 주요 사업이다. 지난해까지 회원국이 제안한 51건 중 22건에 대해 사업제안서를 개발했다. 이 중 7개 사업이 후속 사업으로 선정됐는데, 방글라데시와 메콩강 유역국가들을 대상으로 한 97억원 상당 규모의 2개 사업이 포함됐다.

비즈니스포럼에는 정부와 물 기업, 물 분야 투자은행 등이 참여해 각국 물산업 지원 정책과 물관리 혁신기술, 물 분야 투자 프로그램 사례 등을 공유했다. 국내 우수 물기업 해외 진출 교두보를 마련하는 취지라는 게 수공 설명이다. 

태양광을 이용한 인공지능(AI) 수질 정화 로봇, 사물인터넷(IoT)을 이용한 상수도관망 최적관리 시스템, 마이크로 플라스마 기술을 통한 살균기기 등을 소개하는 전시회도 열렸다.

특히 수공의 '디지털 트윈' 플랫폼을 도입한 스마트 댐 안전관리 기술이 눈길을 끌었다. 디지털 트윈이란 현실 세계를 디지털 세계로 복제해 가상의 공간에서 구현하는 기술이다. 지형·댐·하천 등 물리적 대상을 가상세계에 복제하고, 실제 기상 등 조건을 입력한다. 이를 통해 댐과 하천 수위 변화나 피해 발생 여부 등을 예측하는 구조다. 

수공 관계자는 "이 기술은 홍수가 났을 때 댐이 어떻게 되는지 알 수 있다"며 "네이버 지도처럼 가상의 세계에서 재연해 보는 것이다. 폭우 시 자연재해를 어떻게 예방해야 하는지도 알 수 있다"고 전했다.