국민의힘 당 대표 후보 중 한 명인 김기현 후보는 4일 높은 지지율이 갈등과 분열을 차단한다며 1차 과반 득표를 호소했다. 

국민의힘의 3·8 전당대회 당권주자 김기현 의원은 이날 "당내 통합을 잘해 나갈 테니 압도적인 지지를 보내달라"면서 지지를 요청했다. 그는 "목숨이 '달랑달랑'하게 합격한 것과 힘이 다르다"면서 완전한 승리를 강조했다. 

김 후보는 당원 선거인단의 모바일 투표 첫날인 이날 조경태 의원 지역구인 부산 사하을 당원협의회를 방문한 자리에서 오는 8일 공개될 1차 투표에서의 승리를 다짐하며 이같이 말했다.

김 후보는 "1차에서 끝이 안 나서 결선에 가 '누구끼리 편 먹었다'라고 하면, 결선투표에서 (제가) 이긴다고 하더라도 또 내 편과 네 편으로 나뉘어 국민들이 '정신 못 차렸다'고 비판할 것"이라고 부연했다.

그러면서 "당이 통합된 모습으로 갈 수 있도록 1차에서 제게 확실히 힘을 실어주시면 당내 분란이 없어진다"고 했다. 

김 후보는 "제가 (여론조사에서) 1등을 하니, (경쟁 주자들) 세 분이 합세해서 얼마나 공격해대시고 억지 가짜뉴스를 쓰니 울화통이 터진다"면서도 "어떡하겠나. 당내 선거이니 다 참고 선거를 마치면 당내 통합을 해나갈 것"이라고 말했다.

그는 "야당은 말로 정치를 하지만 여당이 '이재명은 나쁜 사람입니다'라고만 해서는 50점밖에 안 된다"며 "당이 정책 주도권을 가지고 성과를 내겠다"고 포부를 밝혔다.

이어 "예산도 퍼붓고 법안도 만들어 가야 한다"며 "당을 원팀으로 만들어 민생 개혁과제와 집값 잡기, 세금 폭탄 해체하기, 남북 관계에서 진짜 평화 만들어내기 등을 해야 한다"고 덧붙였다.

반면 나머지 당대표 후보인 안철수·천하람·황교안 후보는 김 후보를 비판하며 결선투표에서 역전을 다짐했다.

안철수 후보는 페이스북에 "큰 흠결이 드러날 수 있는 후보를 당대표로 뽑으면 총선 전에 비대위 체제로 전환되거나, 만에 하나 그대로 유지된다고 해도 총선 참패할 가능성이 크다"며 "날마다 새롭게 드러나는 김기현 후보의 부동산 의혹이 말끔히 해소되기 전에는 당 대표로 뽑으면 안 된다"고 주장했다.

황교안 후보 역시 페이스북에 '울산 KTX 역세권 시세차익 의혹'을 거론한 뒤 "김 후보는 온갖 비리 의혹에도 불구하고 대통령이 자신을 민다는 얘기를 노골적으로 해왔기 때문에 총선에 질 경우에도 패배의 모든 책임을 대통령이 뒤집어쓰게 된다"면서 "김 후보가 당 대표가 된다면 민주당의 집요한 공격으로 비대위로 가게 될 것"이라고 주장했다.

천하람 후보는 "국민의힘 당 대표에 출마하면 반드시 당선되는 승리의 도시 순천에서 전당대회 투표했다"며 "천하람 돌풍을 결선에서 민심의 태풍으로 만들어서 윤핵관이 쌓은 가짜 기득권의 성 완전히 날려버리겠다"고 전했다.