북한이 2일 분단 이후 최초로 동해상 북방한계선(NLL) 이남 우리 영해 근처에 탄도미사일 도발을 감행했다. 윤석열 대통령은 "실질적 영토침해 행위"라며 당국의 엄중한 대응을 지시했다.
 
북한의 도발을 보고받은 윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실 청사에서 긴급 국가안전보장회의(NSC)를 소집하고 "우리 사회와 한·미 동맹을 흔들어 보려는 어떠한 시도도 통하지 않을 것"이라며 "우리 국민의 생명과 안전을 지키기 위해 군이 만반의 태세를 유지할 것과 향후 북한의 추가적인 고강도 도발 가능성에도 대비하라"고 당국에 주문했다.
 
북한은 이날 오전 단거리 탄도미사일을 포함해 여러 종류의 미사일 10여 발을 동·서해로 발사했다. 이 중 1발은 동해 NLL 남쪽으로 26㎞, 속초 동북방 57㎞ 지점 우리 영해 인근에 떨어졌다. 오후에는 강원 고성 일대에서 동해 완충구역에 100여 발 포격을 감행했다. 
 
북한이 마지막으로 NLL을 침범해 군사적 도발을 감행한 것은 2010년 11월 연평도 포격 도발이며, 탄도미사일 도발은 이번이 최초다. 우리 군은 F-15K와 KF-16 전투기에서 동해 NLL 이북 공해상을 향해 '슬램-ER' 등 장거리 공대지미사일 3발을 발사하는 것으로 응수했다. 우리 군의 미사일이 NLL을 넘어간 것 역시 이번이 처음이다.
 
북한의 도발은 한‧미 군용기 240여 대가 참가하는 연합공중훈련 '비질런트 스톰(Vigilant Storm)'을 문제삼은 것으로 풀이된다. 우리 측은 '정례적인 방어훈련'이라는 입장이지만, 북한군 서열 1위 박정천 노동당 중앙군사위원회 부위원장은 공개담화문에서 "미국과 남조선이 겁기 없이 무력 사용을 기도한다면 '끔찍한 대가'를 치를 것"이라고 경고했다.
 
박원곤 이화여대 북한학과 교수는 "북한이 한‧미 연합공중훈련 중 도발한 것은 처음"이라며 “울릉도 인근과 NLL 이남을 겨냥했다는 것은 위협의 정도를 대폭 높인 도발 행위"라고 평가했다. 북한이 제7차 핵실험 감행을 앞두고 일종의 '분위기 조성'에 나섰다는 이야기도 나온다.
 
김성한 대통령실 국가안보실장은 "북한의 어떠한 도발도 용납하지 않을 것이며 모든 수단을 동원해 즉각적이고 분명하게 대응할 것"이라며 "(한반도) 긴장 고조 당사자는 핵‧미사일을 강화하는 북한으로, 이는 어떠한 이유로도 정당화될 수 없고 책임은 전적으로 북한에 있다"고 말했다.
 
한편 한반도 내 군사적 긴장이 고조되면서 윤석열 정부의 북한 비핵화 로드맵 '담대한 구상'의 현실화가 쉽지 않을 것으로 보인다. 그러나 대통령실 고위 관계자는 기자들과 만나 "대화의 문은 늘 열려있다"면서 담대한 구상이 여전히 유효하다고 강조했다.