한국타이어앤테크놀로지가 21일부터 25일까지 경기도 고양시 킨텍스에서 개최되는 ‘대한민국방위산업전 2022(DX KOREA 2022)’에서 비공기입 타이어(에어리스 타이어) ‘아이플렉스(i-Flex)’를 현대로템 전시부스를 통해 선보인다고 21일 밝혔다.

현대로템은 전시회에서 군사작전을 지원하기 위한 ‘다목적 무인차량’을 공개했다. 다목적 무인차량은 지난해 7월 국군 최초의 무인차량 납품이 성사됐다. 기존의 다목적 무인차량보다 성능을 한층 높인 개량형 모델이다. 기동성을 확보하기 위해 비공기입 타이어를 장착하고 최신 자율주행기술을 적용해 군사작전의 효율성을 높일 수 있다.

한국타이어의 비공기입 타이어는 1세대 비공기입 타이어 아이플렉스를 개선한 콘셉트 모델로 17인치 사이즈다. 오프로드에서 주행하는 무인차량에 적합한 형태로 개발 중이며, 기존 공기입 타이어와 다르게 내부에 공기가 없어 펑크 사고 위험에서 자유롭다. 적정 공기압 유지관리도 필요 없어 언제든지 최상의 기동성 유지가 가능하다.

또한 하중 지지에 용이하고 압축 하중을 골고루 분산시키기 위한 이중 아치 구조를 적용했다. 오프로드의 불규칙한 충격을 일차적으로 흡수하는 외측 아치 구조와 진동 완화를 위한 차량 구동부 측의 내측 아치 구조, 내‧외측 아치를 연결하는 힌지 구조 등 이중 아치 구조로 안정성을 확보하고 있다.

이와 함께 트레드(타이어의 접촉면)부에 최적화한 패턴 구현으로 제자리 선회가 가능한 모빌리티 특성을 반영해준다. 특히 차량 구동부 측의 모터 회전력이 지면까지 빠르게 전달되도록 설계한 사다리꼴 형태의 측면 프로파일(윤곽)로 차량이 자율 선회 주행 시 타이어를 통한 신속한 구동력 전달이 가능하다.

한국타이어 측은 “2010년부터 정부 과제 중 하나인 비공기입 타이어 연구를 시작하는 등 다양한 미래 타이어 연구를 이어왔다”면서 “아이플렉스는 안전성, 보전성, 지속가능성을 갖춰 자율주행 등 미래 모빌리티에 가장 적합한 타이어”라고 설명했다.