해양 기후변화에 대한 경각심이 전 세계적으로 고조되면서 해양수산부가 대응방안 연구에 나섰다. 해수부는 2100년까지 해양 기후변화 시나리오를 만들어 정책 마련에 활용할 방침이다.

25일 해양수산부는 해양 온난화·산성화, 해수면 상승 등 한국 인근 해역에서 나타나는 해양 기후변화 양상을 장기적으로 전망하는 연구개발 사업에 착수한다고 밝혔다.

이번 사업은 기후변화로 인한 국민의 생명과 재산 피해를 예방하고 기후변화에 효율적으로 대응하기 위함이다. 기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)에 따르면 해양은 지구에서 인위적으로 증가한 열의 90% 이상, 온실가스 배출량의 20~30%를 흡수해 기후변화 완충 지대 역할을 맡고 있다.

하지만, 최근 수온 상승 가속화, 이산화탄소 배출량 증가 등에 따라 해양생태계 변화와 어획량 감소가 심화할 것이라는 우려가 나온다. 해수면 상승도 심화해 태풍 등 기후재해 강도도 강화됨에 따라 연안 침식·침수, 월파 등 연안 재해 위험성도 확대되고 있다.

이미 최근 50년간(1971~2020년) 한국 연근해 표층 수온은 약 1.05℃, 전 지구 표층 수온은 약 0.52℃ 상승했다. IPCC는 온실가스 저감 노력이 없는 기후변화 시나리오에서 2100년까지 세계 해수면은 최대 1m 증가할 것으로 내다봤다.

한국 연안에서는 1980년 이후 명태, 도루묵 등 한류성 어종 어획량이 감소한 반면 고등어, 오징어, 멸치 등 난류성 어종 어획량이 증가세를 보이고 있다. 한반도 주변에는 아열대성 어종까지 출현하며 고수온·적조로 인한 어입피해와 수산질병 위험도도 높아지는 추세다.

해수부는 2026년까지 147억원을 투입해 서울대를 중심으로 부경대, 전남대, 한국해양과학기술원, 한국해양수산개발원과 함께 한국 인근 해역의 해수온, 산성도 등 여러 기후요소들을 5km×5km 격자 수준에서 장기적으로 어떤 변화 추이를 보이는지 예측해 2100년까지 해양 기후변화 시나리오를 만들 계획이다.

연구 결과는 정책수요자별 맞춤형 정보로 가공될 예정이다. 해수면 상승과 연안 재해, 해수온 상승과 수산자원 변동 등 연안지역 거주민의 안전한 생활과 해양수산업계의 경제 활동과 관련있는 정보가 주 내용이 될 것으로 보인다.

과학 연구 결과물은 중장기 정책 수립에 활용될 수 있도록 해양 기후변화 대응을 위한 정책활용 가이드가 발간된다.

해수부 관계자는 “연안 지역과 인근 해역에 대해 시설물 입지, 수산업 적격지 판단 등에 있어 정책결정자와 산업계의 더 정확하고 세밀한 의사결정을 지원할 수 있을 것”이라고 말했다.