코로나19 위기 때마다 팔을 걷어붙였던 삼성이 이번엔 자가진단키트 부족 현상 해소를 위해 스마트공장 지원에 나섰다.

삼성전자는 24일 중소벤처기업부와 함께 최근 품귀 현상을 빚고 있는 코로나19 자가진단키트 국내 공급 확대를 위해 자가진단키트 생산 업체를 대상으로 '스마트공장 구축' 긴급 지원에 나섰다.

삼성전자는 충남 천안 소재 자가진단키트 생산 업체 '젠바디'에 삼성전자 스마트공장 구축 전문가 19명을 급파, 생산성을 높이기 위한 지원 활동을 시작했다. 구체적으로 △설비당 작업시간 단축을 통한 생산성 30% 향상 △생산라인 재배치와 재고관리 시스템 도입 등을 통해 효율적 물류 관리 △젠바디 협력회사의 금형·사출·인쇄 기술 지원 등을 할 계획이다.

또한 젠바디의 신공장의 조기 안정화도 지원할 예정이다. 현재 건설 중인 신공장이 4월말 가동되면 젠바디의 전체 자가진단키트 생산량은 현재 주당 300만개에서 600만개로 2배 늘어, 국내 자가진단키트 부족 현상 해소에 기여할 것으로 기대된다.

삼성전자는 젠바디 외에도 자가진단키트 생산 업체인 '수젠텍'에도 제조 전문가를 파견해 물류·설비·공정 등 다양한 분야에 대한 스마트공장 구축을 지원할 계획이다.
 
 
◆삼성전자 스마트공장, 코로나19 고비 때마다 '구원투수'로 

그동안 삼성전자는 코로나 19 급격한 확산으로 방역 물품 부족 현상이 심화할 때마다 스마트공장 구축 사업을 통해 관련 물품의 생산성을 비약적으로 끌어올리며 위기 극복에 기여해 왔다.

우선 지난 2020년 2월 코로나19 확산으로 마스크 공급이 수요를 감당하지 못해 '마스크 대란'이 빚어진 상황에서 마스크 공급 확대를 위해 마스크 제조 업체 4곳(E&W·에버그린·레스텍·화진산업)을 대상으로 삼성전자 제조 전문가 50명을 마스크 생산 업체에 긴급 투입했다. 

당시 이들은 △금형 제작 지원 △신규설비 세팅 △공정별 작업대와 이동 대차 제작 △필터 신규 공급처 연결 등 삼성전자의 생산과 원자재 공급 노하우를 마스크 공정에 접목, 두 달 만에 4개사의 생산 능력을 51% 끌어올렸다.

삼성전자는 지난 2020년 5월부터는 해외 수요가 폭증한 코로나19 PCR 진단키트 제조 업체 대상으로 스마트공장 구축에 나서, 해외 수출 확대에 기여했다. 진단키트 업계는 전통적으로 다품종 소량생산 체제로 운영돼, 당시 코로나19 확산으로 갑자기 늘어난 글로벌 수요를 감당할 수 없는 상태였다. 

이에 삼성전자는 단기간에 생산성을 향상시킬 수 있도록 현장에 전문가를 급파해 △금형 설계 △물류 동선 최적화 △포장 공정개선 △자동화 설비 도입 △바코드 관리 등을 지원하고 현장의 비효율을 개선했다. 이를 통해 '솔젠트', '코젠바이오텍'은 주당 진단키트 생산성이 70% 이상 향상돼 수출이 비약적으로 늘었다. 

지난 2020년 말에는 백신 주사 잔량을 최소화 할 수 있는 'LDS(Low-Dead-Space) 주사기' 생산 기업 '풍림파마텍'에 스마트공장 구축 전문가 30명을 급파하기도 했다. 삼성전자 스마트공장팀은 풍림파마텍과 함께 통상 40일 정도가 소요되던 금형 제작을 단 4일만 마치며 시제품 생산을 완료했고, 1개월 만에 월 1000만대 이상 생산할 수 있는 대량 생산 체제 구축에 성공했다.

삼성전자는 "당시 세계 각국에서 코로나19 백신 확보전이 치열하게 전개되는 가운데 LDS 주사기는 '협상 지렛대'로 부각됐으며, 이를 계기로 백신 도입 협상이 급진전됐고 화이자 백신 조기 도입으로 이어졌다"고 평가했다.

◆이재용의 '동행 경영'...코로나19 초기부터 위기 극복 앞장

삼성은 이재용 부회장의 '동행 경영' 비전에 따라 지난 2020년 초 코로나19 사태 초기부터 위기 극복을 위한 국가적 노력에 동참하고 있다.

2020년 3월 코로나19 환자 급증으로 인한 병상 부족 해소를 위해 삼성인력개발원 영덕연수원과 삼성생명 전주연수원을 생활치료센터로 제공했다. 또 같은 해 8월에는 고양시 삼성화재 글로벌캠퍼스와 용인시 삼성물산 국제경영연구소를 생활치료센터로 제공했다. 생활치료센터에는 삼성의료원 소속 전문 의료진도 파견했다.

또 2020년 12월 코로나19 중증환자 전담치료병상 확보에 비상이 걸린 상황에서 기존 병상에 추가해 삼성서울병원에 20개, 강북삼성병원에 7개의 중증환자 전담치료병상을 확대 운영했다. 아울러 코로나19로 힘든 의료진·자가격리자·확진자, 아동·청소년, 취약 계층 등 대상 구호 물품과 성금 총 300억원을 전국재해구호협회에 기부했다.