문재인 대통령은 24일 “군산시가 ‘말뫼의 눈물’과 달리 주력산업인 조선업을 포기하지 않고 모든 주체가 노력한 결과 이번 군산조선소 재가동이 가능하게 돼 매우 기쁘다”고 밝혔다.
 
문 대통령은 이날 오전 현대중공업 군산조선소를 방문, 군산조선소 재가동을 위한 협약식에 참석해 현대중공업 임직원과 전북도·군산시 등 관계자들을 격려했다.
 
문 대통령의 군산 방문은 바다의 날(2017년 5월 31일), 새만금 재생에너지 비전선포(2018년 10월 30일), 군산형 일자리 상생협약(2019년 10월 24일)에 이어 이번이 네 번째다.
 
문 대통령은 전북도·군산시가 조선·자동차산업의 연이은 위기에도 재생에너지, 전기차와 같은 신산업을 중심으로 새로운 기회를 만들어 나가고 있으며, 이번 군산조선소 재가동을 통해 전북도·군산시는 친환경선박 선도지역으로도 자리매김할 것이라고 강조했다.
 
이어 “과거 5000여명이 넘는 근로자들이 선박을 건조하던 군산조선소의 뜨거운 열기가 다시금 타올라 군산의 차가운 겨울을 녹이고 따뜻한 봄을 가져올 날이 머지않았다”고 했다.
 
군산조선소는 2016년 세계 수주절벽 등으로 우리 조선산업에 불어닥친 장기불황에 대응하기 위한 현대중공업의 자구계획 일환으로 2017년 7월 가동이 중단됐으나 지난 4년 7개월간 기업, 정부, 지자체의 지속적인 대화와 노력 끝에 현대중공업은 군산조선소를 2023년 1월부터 재가동하기로 지역과 합의했다.
 
군산조선소는 국내 최대 골리앗 크레인(1650t급)과 국내 최장 도크(700m)를 보유한 대형 조선소로서, 재가동 시 다시 한 번 우리 조선산업 경쟁력 제고에 크게 기여할 것으로 기대된다고 청와대 측은 밝혔다.
 
가동중단 이전에 군산조선소는 86개 협력업체와 함께 초대형 원유운반선(VLCC), 대형LPG운반선 등 총 85척의 선박을 건조하며 지역경제에 크게 기여했었다.
 
지난해 우리나라 조선산업은 2016년 수주절벽 대비 8배, 전년대비 2배의 수주량을 달성하며 2013년 이후 8년 만에 최대 수주실적을 달성하는 등 오랜 장기불황에서 벗어나 재도약의 기회를 맞고 있다.
 
정부는 그동안 ‘군산조선소 가동중단에 따른 지역 지원대책’ 수립을 통해 조선·해운 상생협력 강화, 금융지원 등을 확대하면서 군산·전북 지역의 산업생태계가 와해되지 않도록 지원해왔으며 향후에도 재가동을 위한 지속적인 지원을 펼칠 예정이다.
 
청와대는 군산조선소 재가동 시 조선기자재업체의 일감 확보와 동시에 현대중공업은 기자재 조달 비용을 절감하는 등 시너지 효과 창출 기대된다고 설명했다.
 
향후 정부는 확보된 예산을 통해 산업위기대응특별지역 및 고용위기지역 지정을 통한 지원을 지속하면서 재가동에 반드시 필요한 생산인력 양성을 위한 교육·훈련 지원을 추진할 예정이다.
 
전북도·군산시는 재가동 이전에는 정부의 인력양성 사업을 함께 추진할 예정이며, 재가동 이후에는 해상운송비 지원, 고용보조금 및 협력업체 자금지원, 복지후생지원, 노선버스 운영 지원 등의 생산지원을 계획하고 있다.
 
현대중공업은 그동안 방치됐던 공장 가동을 위해 연내에 (생산지원)시설개선과 보수를 마무리 짓는 한편, 운영조직도 정비한다.
 
현대중공업은 가동 시점까지 군산조선소 시설보수를 완료하고, 연간 10만t 규모(매출 1800억원 규모)의 컨테이너 선박용 블록 건조를 시작으로 군산조선소에서 생산되는 물량을 점진적으로 확대할 계획이다.
 
문 대통령은 “이를 위해 지금은 외부환경 변화에 흔들리지 않는 강건한 조선산업 생태계 구축을 위해 민·관이 힘을 모아야 할 때”라며 “임기에 관계없이 정부도 군산·전북 지역의 조선산업 생태계 복원을 위해 생산인력 확보에 정책적 지원을 집중할 계획”이라고 밝혔다.