2022년 1분기 인천 소매유통업 경기전망지수가 ‘72’로 집계돼 올해도 인천지역 소매유통업 경기가 더욱 급랭할 것으로 나타났다.

이같은 사실은 인천상공회의소가 인천지역 대형마트, 슈퍼마켓, 편의점 등 소매유통업체 113개사를 대상으로 조사한 ‘2022년 1분기 소매유통업 경기전망지수'가 전년 4분기 대비 –17p나 감소한 ‘72’로 집계되면서 밝혀졌다.

인천상의에 따르면 인천지역 소매유통업 경기는 최근까지 코로나19 백신 접종률이 증가하면서 소비 진작 효과를 기대했으나, 새로운 변이 확산으로 인해 확진자수가 다시 증가하면서 일상복귀에 대한 우려감이 지배적으로 나타나는 것으로 판단된다. 

경기 전망지수가 100 이상이면 ‘다음 분기의 소매유통업 경기를 지난 분기보다 긍정적으로 보는 기업이 많다’는 의미고 100 이하면 그 반대다.

1분기 인천지역 소매유통업계는 매출, 비용, 수익, 고용 등 전 경영부문별 전망은 전년 4분기에 이어 모두 감소하며 부정적 전망을 이어갔다.

특히, 매출 전망은 전년 4분기 대비 –8p 하락한 ‘73’으로 나타나 코로나19 장기화로 인한 소비심리 위축으로 지속적인 매출 감소를 우려하였고 실질 수익 전망도 ‘73’을 기록하며 물가상승으로 확대된 매출 규모에 비해 유통업계의 수익 실현은 더욱 악화되고 있는 것으로 나타났다.

이는 코로나19로 인한 전반적인 소비경기 침체 속에서 매출감소로 인한 수익 악화에도 불구하고 인건비, 운영비, 물류비, 임대비 등 경영 유지를 위한 기본적인 비용지출로 인해 자금 악화로 이어지고 있어서 소매유통업계의 매출·수익 감소에도 불구하고 지속적인 비용 부담이 발생할 것으로 보인다.

업태별 전망을 살펴보면 모든 업태가 기준치 이하로 부정적인 전망을 보인 가운데 △편의점(59)△대형마트(81)△슈퍼마켓(82) 순으로 나타나서 업태별로 경기 전망을 다르게 판단하고 있는 것으로 분석되었다.

업태별로 살펴보면, 편의점(59)은 지난해 4분기(85) 전망치 보다 큰 폭 하락하여 업태 중 가장 낮은 전망치를 기록하였으며, 이는 편의점 사업체 증가에도 불구하고 코로나19 영향과 함께 겨울철 유동인구 감소로 인한 매출 감소가 지속될 것이라는 우려가 나타난 것으로 분석되었다.

또한 사회적 거리두기 강화로 학교, 오피스 등이 밀집된 지역의 매장들은 매출 타격을 피하지 못할 것이라는 부정적인 전망이 나타났다.

대형마트(81)는 지난해 4분기(80) 대비 1포인트 상승하며 2분기 연속 소폭의 상승 추이를 나타내고 있지만 새롭게 추가된 방역 조치에 의해 고객 입장을 위한 백신패스가 의무화 되면서 대형마트 매출 개선에 부정적 영향을 나타낸 것으로 분석됐다.

이밖에 인천지역 소매유통업체들은 코로나19가 장기화로 유통산업 시장의 비중이 오프라인유통에서 온라인유통으로 대전환이 이루어지는 과정에서 대응 사항으로 ‘온-오프라인 연계 강화’(27.4%)를 가장 우선하고 있는 것으로 나타났다.

이는 온라인유통 전환을 위해서는 배송 및 온라인시스템 개선이 필수적인 만큼 당장 오프라인유통 매뉴얼을 개선하여 대응하기 어려운 상황에서 온라인-오프라인 시장의 연계를 통해서 상호보완할 수 있는 필요성을 느끼고 있는 것을 의미한다..

또한, 소매유통업의 가장 큰 경영 애로사항은 ‘소비위축’(46.9%)으로 응답하였으며, 코로나19의 재 확산과 장기화 조짐으로 사회적 거리두기가 보편화 되는 양상에 따라 소비자들의 소비패턴 변화와 함께 인플레이션 등 경제 환경 영향 등이 더해서 기본적인 소비심리 위축이 지속되고 있는 만큼 소매유통업체들은 소비심리 개선이 시급한 것으로 나타났다.

한편 인천상공회의소 관계자는 “소매유통업계는 코로나19 장기화를 대비해 온․오프라인의 판매형태를 다양화하며 시장 변화에 대비하고 있으나, 소비자의 위축된 소비심리가 여전히 경기 개선의 불안 요소로 작용하고 있다”며, “인천시도 소매유통업계의 노력과 대응에 맞게 일관적이고 효과적인 방역정책 추진과 함께 소매유통업 지원을 확대해 나가야 한다”고 말했다.