일본 제1야당인 입헌민주당 에다노 유키오 대표가 사퇴 의사를 밝혔다. TBS 뉴스 등 현지 언론은 2일 에다노 대표가 지난달 31일 치러진 중의원 선거에서 참패한 책임을 지고 대표직을 내놓기로 했다고 일제히 보도했다. 

이번 총선에서 입헌민주당의 의석은 선거 전 109석보다 13석이나 줄어들었다. 이는 주요 야당이 지역구 약 70%에서 후보 단일화를 현실화했음에도 불구하고 나온 결과다. 당장 지도부를 질책하는 목소리가 높아졌다. 실제 선거 직후 에다노 대표는 야권 단일화에 대해 일정한 효과가 있었다고 주장하면서, 패배에 책임을 지고 물러날 생각이 없다는 입장을 취했다,. 또 내년 참의원 선거에서도 단일화를 유지할 것인지 여부를 놓고 검토에 들어간다는 입장이었다. 그러나 반발이 커지면서 결국 물러나기로 결심한 것이다. 

 
에다노 대표는 이날 오후 열린 당 임원회에서 대표 사임 의사를 밝혔다. 이 자리에서 에다노 대표는 "(선거 결과는) 제 자신의 역부족 탓이라는 점에서 진심으로 사과 드린다"면서 "새 대표 아래 새로운 체제를 갖추고 내년 참의원 선거, 다음 정권 선택 선거를 향해 나아가야 하기 때문에 이같은 결단을 내리게됐다"고 지적했다. 

당내에서는 공산당까지 끌어들인 무리수가 결국 선거에 악영향을 미친 것이 아니냐는 비판의 목소리가 커지고 있었다. 공산당과 일헌민주당은 국가관이나 기본 정책에서 큰 차이가 있음에도 불구하고 단일화를 추진하면서, 종래의 지지층마저 이탈하게 만들었다는 것이다. 

입헌민주당과 공산당은 미·일 관계는 물론 자위대의 성격 등 다양한 부분에서 다른 입장을 취하고 있다. 그럼에도 불구하고 거대 여당인 자민당에는 함께 맞서야 한다는 주장을 기반으로 입헌민주당은 공산당, 국민민주당, 레이와신센조, 사회민주당 등 야권과 213개 선거구에서 후보자를 단일화했다. 그러나 이 중에서 승리를 거둔 곳은 30%에도 미치지 않는다. 

한편, 이번 선거에서 공산당은 12석을 확보했다. 일부 네티즌들은 입헌민주당도 대표가 직접 물러나는데, 공산당 대표도 선거 결과에 책임을 져야 하는 것 아니냐는 비판이 나오고 있다.