이재명 경기도지사가 9일 “출생이 부담과 고통이 되어가고 있는 상황에서 양육과 보육은 국가가 전적으로 책임지는 사회가 돼야 한다”고 밝혔다.

이 지사는 이날 여주공공산후조리원을 방문해 이같이 말하고 코로나19 확산 속 산모와 신생아의 안전을 위해 방역관리에 애쓰는 관계자들의 노고를 격려하고 공공산후조리원의 중요성과 역할을 특히 강조했다.

이 자리에는 이항진 여주시장과 남인순․권인숙 국회의원, 이종현 경기 여주공공산후조리원장 등이 함께했으며 현재 조리원을 이용중인 산모들도 비대면 화상으로 간담회에 참여했다.

이 지사는 “저출생이 사회적 문제가 되고 있고 세계적으로도 우리 사회를 저출생 사회로 지목하고 걱정하고 있다”며 “출생이 과거에는 기쁨이고 희망을 상징했는데 이제는 부담과 고통이 되어가고 있다”라고 현상황을 언급했다.

그러면서 이 지사는 “출생은 개인이 선택할지라도 양육·보육은 국가가 전적으로 책임지는 사회로 가야 되지 않겠나”라며 “시중 산후조리원이 산모와 가족들에게 상당한 비용부담이 돼 이 문제를 체계적으로 시정할 필요가 있어 보이며 편안하고 안전한 환경에서 (산모와 아기를) 보호해주는 것은 국가의 기본적인 책임이고 가급적 무상화를 장기적으로 추진해야 될 필요가 있다고 생각한다”고 덧붙였다.
  이 지사는 “여주시는 신속하게 요청을 해주셔서 1호로 지었고 두 번째로 포천에 짓고 있다”고 설명하고 “우리나라는 세금으로 운영하는 공공이 민간보다 더 나쁘게 인식되는데 이런 인식을 바꿔야 하며 지원을 좀 더 늘려서 원하는 사람들은 다 이용했으면 좋겠다”고 자신의 속내를 드러냈다.

경기도 제1호 공공산후조리원인 여주공공산후조리원(13실)은 2019년 5월 개원했으며 2주 기준 이용 요금은 168만원으로 민간 산후조리원(평균 266만원)의 63% 수준이다.

한편 도는 경기북부지역 출산가정을 위해 여주에 이은 두 번째 공공산후조리원인  포천공공산후조리원을 지난 1월 착공, 내년에 문을 열 예정이며 당초 13인실 규모였지만 여주공공산후조리원에 대한 높은 관심을 반영해 20실로 변경됐다.