임병택 시흥시장은 최근 코로나19 장기화로 인해 외국인 계절근로자의 입국이 제한돼 인력수급에 어려움을 겪고 있는 미나리 농가를 방문, 작업자들을 격려하고 영농현장의 어려움을 살펴봤다.

이번에 방문한 푸른들 미나리농장은 스마트팜 시설을 도입해 관수 및 온도를 제어하며 고품질 미나리를 생산하고 있으며 소비자들의 신뢰성 확보를 위해 어플리케이션을 활용해 재배현장을 실시간으로 볼 수 있는 시스템을 운영하고 있는 첨단 농장이다.

이날 함병갑 농장주는 “스마트팜 운영으로 인해 일부 노동력이 절감되지만 미나리 재배 특성상 노동력이 많이 필요하다”며 “특히 외국인 근로자 고용에 어려움이 있다”고 말했다.

이에 임 시장은 “농가에서 일손부족으로 영농에 차질을 빚는 일이 없도록 인력확보에 적극적인 지원을 하겠다”며 “고품질 미나리 생산에 최선을 다해 달라”고 당부했다.

시흥 미나리는 육질이 연하고 속이 꽉 차 있어 생으로 먹어도 아삭아삭한 식감과 특유의 맛과 향을 자랑해 시중에서 인기가 높다.

특히 최근에는 한국 최초 오스카 여우조연상 수상작인 영화 '미나리'의 인기에 힘입어 시흥 미나리를 찾는 소비자가 늘고 있는 추세다. ◆시흥시 제3호 스마트도서관 시흥시청역에 ‘오픈’

시흥시중앙도서관은 다음 달 1일부터 시민들이 간편하게 도서관 서비스를 이용할 수 있도록 정왕역, 신천역 스마트도서관에 이어 시흥시청역에 ‘스마트도서관’ 3호관을 추가 설치․운영한다.

지하철 서해선 시흥시청역사내(개찰구 옆)에 위치해 신간 및 베스트셀러 도서500권을 연중무휴 대출·반납할 수 있게 된다.

스마트도서관은 터치스크린 방식으로 책 제목이나 저자 이름으로 도서를 검색해 대출하고자 하는 책을 터치한 후 회원증을 인식하면 마치 자판기처럼 책이 나오게 되며 반납할 때는 이와 반대로 회원증 인식 없이 책을 인식시킨 후 투입구에 넣기만 하면 된다.

무인 자동화시스템으로 운영되는 스마트도서관은 시흥시 도서관 대출 회원이면 누구나 무료로 이용이 가능하고 대출권수는 1인당 2권, 대출 기한은 14일(연장 불가)이며 365일 연중무휴로 자유롭게 책을 빌려 볼 수 있다.

최은혜 중앙도서관 자료봉사팀장은 “도서관이라는 공간을 찾아와야 하는 곳으로 한정하지 않고 책이 찾아가는 환경을 지속적으로 만들어 갈 계획”이라며 “앞으로 이런 스마트 도서관을 계속 확충할 방침”이라고 말했다.