'미·중 알래스카 회담'을 앞두고 중국 전문가들이 ‘신중한 낙관론’을 드러내고 있다. 이번 회담이 그동안 악화된 미중 관계가 정상으로 회복될 수 있는 시작점이 될 수 있다는 관측이다. 미국 측이 알래스카 회담을 '일회성 만남'으로 간주하고 이를 "미·중간 대화 재개로 보지 않는다"며 강경 기조를 이어가는 것과 비교된다. 

미국과 중국은 알래스카주 앵커리지에서 18일(현지시각) 미국 토니 블링컨 국무장관과 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관, 중국 양제츠(楊潔篪) 공산당 외교 담당 정치국원과 왕이(王毅) 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장이 참석하는 고위급 회담을 개최한다. 올초 조 바이든 미국 행정부 출범 이후 양국간 첫 최고위급 대면 회담이다.
  중국 전문가들은 대체적으로 지난해 6월 하와이에서 열린 마이크 폼페이오-양제츠 회담 때 양측 입장이 평행선을 달렸던 것과 비교하면 이번 알래스카 회담에서 더 진전이 있을 것으로 전망했다. 

중국 정부 외교고문인 정융녠(鄭永年) 홍콩 중문대 산하 글로벌 당대 중국고등연구원 원장은 "미·중 양국이  아무리 낮은 수준이라도 공감대를 형성하기 위해 노력할 것"이라고 내다봤다. 

정 원장은 16일 선전위성TV를 통해 "지난해 하와이 회담에서 미·중 양국은 각자 하고 싶은 말만 하고 각자 레드라인을 설명하는 데 그쳤을 뿐, 아무 공감대를 이루지 못해 실질적 의미가 결여됐다"며 알래스카 회담에서는 이같은 국면을 최대한 피할 것이라고 내다봤다. 

롼쭝쩌(阮宗澤) 중국국제문제연구원 상무부원장은 21세기경제보를 통해  "미·중관계에 대해 그래도 신중한 낙관론을 가지고 있다"며 "이번 한 번의 대화로 양측간 관심사를 모두 해결하긴 어렵겠지만 최소한 양호한 스타트를 보여주는 것"이라고 평가했다. 

특히 현재 중국은 미국과의 교류에 있어 매우 개방적이고 포용적 태도를 보이고 있다"며 "미중관계 의제에 그 어떤 제약도 두지 않고, 이번 대화를 앞으로도 체계적으로 이어가길 희망하고 있다"고 전했다.

또 바이든 행정부도 절대 트럼프의 전철을 밟지 않을 것이며 미·중 관계 안정을 모색할 것으로 기대했다. 그는 포스트코로나 시대 미·중 양국이 협력하면 불확실한 국제정세에 확실성을 불어넣을 수 있을 것이라고도 강조했다. 

쑨싱제(孫興傑) 중국 지린대 국제관계연구소 부소장도 선전위성TV를 통해 알래스카 회담은 "미·중 관계 회복의 시작"으로 "양국간 얼어붙은 분위기가 어느 정도 크게 바꿀 수 있을 것으로 기대된다"고 했다. 그러면서 이는 양국간 외교 접촉과 소통의 좋은 기반이 될 것이라고 덧붙였다.