수술을 마치고 안정을 취하고 있던 강아지에게 화장실용 탈취제, 미스트, 향수 등을 분사하는 학대 정황으로 논란이 됐던 광주광역시 소재 동물 병원에 대해 강력한 처벌을 요청하는 국민청원이 시작됐다.

지난 4일 청와대 국민청원 게시판에는 '광주광역시 주월동 △△동물 병원 강력 처벌 부탁드립니다'라는 제목의 청원 글이 올라왔다. 청원인은 "1kg도 안 되는 작은 강아지. '그' 동물병원에서 수술 후 온몸에 워터리스 샴푸 떡칠 후에 화장실용 탈취제를 강아지 얼굴에 뿌리고 미친 듯이 웃음. 디퓨저 가져와서 온몸에 바르고 자기 가방에서 OO 미스트 꺼내 분사 후 향수 맡는 시늉. 결국 1kg도 안 되는 작은 강아지는 무지개다리를 건넜다"고 말했다.
  이어 청원인은 "'동물 병원'이란 직업은 상처 있는 아이들을 '치료해 주는' 일이라고 생각한다"면서 "그런데도 오히려 '죽이려는' 쪽으로 일을 하는 '동물보건사, 의사, 원장'이 정말 미워 보인다"며 울분을 토했다.

해당 청원은 7일 오전 11시 현재 10만 명 이상의 동의를 얻었으며, 현재 100명 이상의 사전 동의를 받아 정식 등록을 앞두고 있는 상태다.

앞서 피해를 본 반려견 주인 A 씨는 사건 당일 폐쇄 회로(CC)TV 사진을 자신의 SNS에 공개했다. 사진 속에는 의료진이 강아지 얼굴에 탈취제를 분사하는 모습 등이 고스란히 담겼다.

A 씨는 "키우던 강아지가 유치(젖니) 발치 수술 후 죽었는데 강아지를 데리고 와서 작별 인사를 하려고 보니 머리가 아플 정도로 이상한 향기와 냄새가 났다"며 "워낙 유명한 병원인 데다 평소 믿음이 컸던 곳이라 CCTV를 보지 않으려 했다"고 밝혔다. 하지만 그는 CCTV를 통해 자신의 반려견이 학대받는 보며 충격을 받았다.

A 씨는 "수술 후 체온을 올려줘야 할 강아지에게, 더군다나 입안에 호스를 끼고 있는데 얼굴이며 온몸에 워터리스 샴푸로 떡칠을 하고, 화장실용 탈취제를 아이의 얼굴에 분사하고 그 외 디퓨저와 향수를 뿌려댔다. 어떻게 저런 행동을 할 수 있나"라고 호소했다. 이어 "그들(동물 병원 직원들)은 (강아지의) 온몸에 탈취제를 분사하면서 좋다고 깔깔깔…"이라고 적으며 분노를 감추지 못했다.
  논란이 일파만파로 커지자 해당 동물 병원 측은 댓글을 통해 "마취에서 회복하였으나 1시간 반 후에 의식이 다소 저하되어 응급약(승압제)이 들어가게 됐다"라며 "회복되는 과정 중에 선생님께서 아이를 좀 더 신경 써주기 위해 빗질을 하였으며 학대 의도는 없었다"라고 해명했다. 다만 "염증 냄새를 제거하기 위해 부적절한 제품을 사용했다는 것은 너무 죄송하고 진심으로 반성하고 있다"라고 사과했다.

'탈취제 학대' 사건에 분노한 것은 일반인 뿐만이 아니다. 방송인 김원효도 자신의 SNS를 통해 해당 동물 병원의 만행을 규탄했다.

김원효는 6일 자신의 인스타그램에 "제발 인간답게 행동합시다. 사람이 개보다 못한데 어떻게 병원에서 일하죠?"라는 글을 게재했다.