인천시가 2026년 생활폐기물 직매립 금지에 대비해 추진 중인 자원순환센터(광역소각시설) 입지 후보지에 대한 의견 수렴 절차에 돌입한다.

인천광역시(시장 박남춘)는 자원순환센터 입지 후보지의 적정성 등에 대해 지역 주민들과 의논하고, 그 결과와 군·구의 입장을 내년 1월 중 제출해 달라는 공문을 발송할 예정이라고 30일 밝혔다.

앞서 시는 지난 12일 ‘인천시 자원환경시설 친환경 현대화사업 타당성 검토 및 기본계획 수립 용역’을 토대로 서부권역(중구·미추홀구) 중부권역(동구·남동구)과 강화군 등 3곳의 자원순환센터 입지 후보지를 발표한 바 있다.

이와 관련해 시는 지난 26일 군·구 자원순환담당 국장들과 가진 현안회의 자리에서 일각에서 주장하고 있는 오해에 대해 적극 설명하고, 성공적인 자원환경시설 건립을 위해 협조해 줄 것을 요청했다.

이 자리에서 시는 12일 발표한 자원순환센터(광역소각시설) 입지 후보지는 용역에서 추천된 지역을 발표한 것으로, 시에서 일방적으로 결정한 사항이 아니라는 점을 재차 설명했다. 

특히, 소각 처리 대상량에 비해 소각시설 용량이 과다하다는 지적에 대해서도 설명했다. 소각 처리 대상량은 연평균 수치로써 소각시설 용량을 산출할 때에는 생활폐기물이 최대로 발생되는 김장·휴가철 등 계절적 요인을 감안해 용량을 산출해야 한다는 점을 강조했다.

또한, 소각시설의 특성을 감안해 연간 가동일수는 300일로 정해 유지 관리 및 보수에 만전을 기하도록 했다는 점도 강조했다. 이 기간 동안에는 해당 지역에서 발생되는 폐기물은 타 권역의 소각시설로 반입·소각 돼야 하는 만큼 이러한 여건 등을 종합적으로 반영해 소각시설 건립 용량을 산출해야 한다는 것이다.

오흥석 시 교통환경조정관은 “자원순환센터 건립은 선택이 아닌 필수사항인 만큼, 군·구에서도 이러한 현실적 문제를 직시해 주민과의 공론화 과정을 진행해야 할 것”이라며 “지금이 완전한 자원순환도시로 도약할 수 있는 골든타임이며, 이 시기를 놓치면 2026년 수도권 생활폐기물 직매립 금지에 갇혀 쓰레기 대란이 올 수 밖에 없는 상황”이라고 말했다.

한편, 지난 9월 23일 환경부는 ‘자원순환 정책 대전환 추진계획’을 통해 2026년부터 수도권지역을 시작으로 가연성 생활폐기물의 직매립을 금지하고, 소각재 등만 매립하도록 하는 직매립 금지(제로화)를 추진하겠다고 밝힌 바 있다. 또, 지난 17일 열린 수도권매립지 관련 회의에서 환경부와 수도권 3개 시·도는 2026년부터 생활폐기물 직매립을 금지하기로 결정했다.