한미 방위비 분담금 특별협정(SMA) 미타결로 강제 무급휴직을 받았던 주한미군 한국인 근로자들이 75일 만에 업무에 복귀했다.

16일 주한미군 관계자는 "어제(15일)부터 한국인 근로자 4000여명 전원이 업무에 복귀해 근무 중"이라고 밝혔다.

무급휴직 종료는 이달 초 미국이 SMA 타결 이전에 근로자 인건비를 한국이 선(先)지급하는 방안을 수용하면서 이뤄졌다.

미 국방부는 당시 발표한 성명에서 "주한미군 전체 한국인 노동력에 대한 한국의 자금지원에 연말까지 2억 달러(한화 2430억원) 이상이 제공될 것"이라고 밝혔다.

그러나 실제 한국인 근로자들의 1인당 연봉 등을 고려하면 선지급하게 될 인건비는 더 들 전망이다.

우리 외교부 관계자는 "구체적인 비용은 더 협의해 봐야 한다"고 말한 바 있다.

미국은 복귀 시점인 지난 15일부터 연말까지 인건비 운용에 필요한 대략적인 금액을 제시한 것으로 알려졌다.

국방부는 미국 측과 협의 후 두 차례 정도에 걸쳐 지급할 예정인 것으로 알려졌다.

한편, 주한미군은 SMA 체결 지연을 이유로 지난 4월1일부터 전체 한국인 근로자 8600여명 중 절반에 육박하는 4000여명에 대해 무급휴직을 단행한 바 있다.