네이버웹툰은 총상금 15억원의 국민 누구나 도전할 수 있는 ‘2020 네이버웹툰·웹소설 지상최대공모전(공모전)’이 오는 6월부터 진행된다고 20일 밝혔다.

이 공모전은 국내 웹툰·웹소설 시장의 확대와 콘텐츠 창작자 발굴, 육성을 목표로 하는 네이버웹툰의 대표 공모전이다. 올해 공모전은 오는 6월부터 접수를 시작, 웹툰과 웹소설 분야로 나눠 진행된다.

웹툰 부문은 총 2기로 나뉘어 공모한다. 1기는 오는 6월 1일부터 14일까지, 2기는 9월 21일부터 10월 4일까지 각각 2주간 작품을 모집한다. 수상작은 1기 7월 24일, 2기 11월 13일 발표되며 통합 시상식은 11월 26일 개최된다.

웹툰 부분은 기수마다 대상(각 5000만원, 2편), 최우수상(각 3000만원, 3편), 우수상(각 1000만원, 5편), 장려상(각 500만원, 20편)을 선정, 총 60편에 대해 6억8000만원의 상금을 수여한다. 수상작은 상금과 함께 네이버웹툰에 정식으로 작품을 연재할 수 있는 기회를 얻는다.

웹소설은 로맨스, 로맨스판타지, 현대판타지, 판타지, 무협, 미스터리 총 6개 장르의 작품을 모집한다. 특히 웹소설 부문은, 지난해와는 달리 네이버웹소설 사이트에서 직접 작품을 연재하는 ‘오픈 연재’의 방식이 적용된다. 작품성과 대중성 등을 갖춘 작품을 독자들이 직접 선택하게 한 것이다.

오는 6월 15일부터 7월 30일까지 예심 온라인 접수를 진행하며 심사 기간을 거쳐 8월 7일부터 20일간 본심 독자 투표가 시작된다. 최종 수상작은 9월 24일 발표된다.

오픈 연재 방식을 도입한 웹소설은 6개 장르 당 1등(5000만원), 2등(3000만원), 3등부터 5등(1000만원)을 각 한 편씩 선정하며, 미스터리 장르의 경우 1등부터 3등까지 수상작을 선정해 총 6억4000만원의 상금을 수여한다.

이번 웹소설 공모전 당선 작가들에게는 네이버웹소설 정식 연재의 기회, 네이버시리즈 ‘매일10시 무료’ 프로모션 혜택이 주어진다. 1등에게는 웹소설을 원작으로 한 웹툰 제작의 기회까지 주어져 신인·기성 작가를 구분 않고 웹소설 IP(지적재산권) 확장의 기회를 제공한다.

웹소설 분야 지원 작가들에게 창작지원금을 전달하는 ‘크리에이티브 펀딩 페스티벌’도 함께 진행한다. 수상작을 제외하고, 장르별 최대 30작품을 선정해 각 100만원, 총 1억8000만원의 창작지원금을 지원할 예정이다.

김준구 네이버웹툰 대표는 “2020 지상최대공모전은, 국내는 물론 글로벌 시장에도 주목 받을 수 있는 뛰어난 작가와 작품 발굴을 위해 마련된 기획”이라며 “수상작은 네이버웹툰, 시리즈에서의 연재가 확정인만큼, 웹툰·웹소설 작가지망생들에게 좋은 자극과 동기부여가 되길 희망한다”라고 말했다.