김현미 국토교통부 장관은 10일 신종 코로나 바이러스 감염증(우한 폐렴) 상황이 종료될 때까지 정부와 항공업계가 위기를 극복할 수 있도록 역량을 결집할 것을 당부했다.

김 장관은 이날 한국공항공사 대회의실에서 대한항공·아시아나항공·제주항공 등 10개 항공사와 인천·한국공항공사 CEO 간담회를 개최했다. 이 자리에서 신종 코로나 확산에 따른 공항·항공기 방역체계를 다시 한 번 점검하는 한편, 운항감축 및 이용객 감소로 인한 항공업계 피해현황을 점검하고 대응방안을 논의했다.

김 장관은 "항공분야는 지난달 23일 중국 우한지역 봉쇄 이후 한-중 노선 운항편수가 2월 2째주 약 70% 감소했고, 최근 국민들의 여행심리 위축 등으로 동남아 등 다른 노선까지 영향을 받고 있다"며 "코로나 확산에 따른 항공수요 및 업계상황을 엄중하게 인식하고 있다"고 밝혔다.

이어 "이번 신종 코로나바이러스 영향 항공여객 감소 추이가 과거 2003년 사스, 2015년 메르스 당시 보다 빠른 속도를 보이고 있다"며 "사스 당시에 비해 국제항공 여객 규모는 4배 이상 성장했고, 항공사도 2개에서 10개로 늘어난 상황을 감안한다면 항공업계에 미치는 영향은 훨씬 클 것"이라고 말했다.

현재 국토부는 항공업계 지원방안을 적극 검토하고 있다.

지난 5일에는 중국노선 운항감축에 따른 항공사 부담완화를 위해 한-중 운수권과 슬롯 미사용분 회수유예 조치를 즉각 시행했다. 이후 대체노선 개설을 위한 사업계획 변경, 수요탄력적인 부정기편 운항 등 신속한 행정지원 조치를 취할 예정이다.

이와 함께 항공업계 파급영향 등 피해정도에 따라 공항시설 사용료 납부유예·감면 등 단계별 지원방안을 검토하는 한편, 간담회에서 나온 업계 애로사항과 건의과제들 중 관계부처와 협의가 필요한 과제들도 적극 검토할 계획이다.