미국 민주당의 유력 대권 주자인 조 바이든 전 부통령이 9일(현지시간) 처음으로 도널드 트럼프 대통령의 탄핵을 요구했다.

CNN 등 미 언론에 따르면 바이든 전 부통령은 이날 뉴햄프셔 시청 연설에서 "그(트럼프 대통령)는 헌법에 구멍을 뚫고 있다. 그리고 우리는 그와 함께 도망칠 수 없다"면서 "우리 헌법, 민주주의, 기본 정직성을 지키기 위해서는 (트럼프 대통령을) 탄핵해야 한다"고 주장했다. 

바이든 전 부통령은 "트럼프 대통령은 의회 조사에 응하지도 않고 정의를 방해하고 있으며, 저를 기소했다"고 밝혔다. 이어 "세계와 미국 국민의 시각으로 보면 도널드 트럼프는 취임선서를 어기고 이 나라를 배신, 탄핵할 수 있는 행위를 저질렀다"고 덧붙였다.

이는 트럼프 대통령이 우크라이나를 압박하고 나서 중국에 공개적으로 바이든 전 부통령과 그의 아들 헌터 바이든을 조사하라는 데에 대해 바이든 전 부통령이 내보인 가장 강경한 대응이다.

그는 "트럼프 대통령이 거짓말과 왜곡, 중상모략을 밀어붙이고 있다"면서 "트럼프 대통령은 (재선을 위해) 나와 내 가족부터 (공격을) 시작했다"면서 "필요하다면 맞서겠다"고 밝혔다. 

현재 바이든 전 부통령은 트럼프 대통령이 우크라이나 정상에게 '바이든 전 부통령과 그 아들의 의혹 수사'를 압박한 사실이 드러난 뒤, 탄핵 국면에 엮이기 시작하면서 트럼프 대통령의 집중포화를 받고 있다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 3일 중국에 바이든 전 부통령 부자(父子)에 대한 조사에 착수 해달라고 요구했으나, 중국은 8일 이 요청을 정식으로 거부했다. 

겅상(耿爽) 중국 외교부 대변인은 이날 성명에서 "미국의 국내 문제에 개입할 의사가 없다. 우리의 입장은 일관되고 명확하다"면서 미국 국내 정치에 관여하고 싶지 않다는 뜻을 표명했다.

바이든 전 부통령은 줄곧 지지율 1위를 차지해 왔던 명실상부한 민주당의 유력 대권주자였지만, 탄핵 정국을 돌파하려는 트럼프 대통령의 견제와 당내 또다른 대권 주자인 엘리자베스 워런(매사추세츠) 상원의원의 지지율 상승세로 내우외환을 겪고 있다.