한국원자력환경공단은 한국원자력연구원(KAERI) 방폐물 핵종농도 분석오류 등의 유사 사례를 예방하기 위해 장단기 재발방지 대책을 마련해 시행한다고 13일 밝혔다.

원자력안전위원회는 2015년 이후 원자력연구원이 경주 방폐장에 인도한 방폐물의 핵종농도 분석 오류 특별조사를 실시한 결과 총 2600드럼의 방폐물 가운데 2111드럼의 핵종농도 분석오류를 적발하고, 연구원과 공단에 재발방지 대책을 수립, 시행토록 한 바 있다.

원안위가 오류 값을 정정해 비교한 결과, 원자력연구원 방폐물의 핵종 농도는 경주 방폐장의 처분농도 제한치 이내임을 확인했다. 또한 원자력연구원 방폐물 핵종분석 오류에 따른 지역의 요구로 경주 방폐장은 중저준위 방폐물 인수 및 처분이 중단돼 있다.

공단은 방사성폐기물의 안전한 처분과 국민 신뢰 제고를 위해 지역과 협의해 1월부터 11월까지 민관합동조사단을 운영 중이며 방폐물 핵종분석 오류 재발방지를 위해 예비검사, 핵종 교차분석, 검사역량 강화를 추진할 계획이다.

구체적으로 공단은 발생자와 협약을 통해 예비검사 단계에서 공단이 핵종분석 과정을 확인, 발생자의 인적오류를 사전방지하고 현재 발생자가 수행하고 있는 방폐물 핵종분석에 대해 공단이 교차분석을 실시해 핵종분석 데이터의 상호 신뢰성을 확인할 계획이다.

이와 함께 핵종 분석과정 자료와 핵종 교차분석 검사인력 육성과 전담조직 신설을 통한 검사역량을 강화하고 단기적으로 월성본부내 ‘방사능 검증팀(가칭)’을 신설, 핵종분석과정자료검사 및 교차분석 업무를 담당하고, 중장기적으로 자체 분석역량을 확보, 해당업무를 수행할 방침이다.

공단은 지난 9일 방폐물 핵종농도 분석오류 재발방지 대책을 원자력안전위원회에 보고했으며 중장기 대책으로 핵종분석 능력확보와 방폐물 관리기술 개발에 필요한 자체 핵종 분석시설과 인력 확보를 위해 외부 전문기관 자문, 관련 부처협의 등을 추진할 예정이다.

공단 관계자는 "향후 유사 사례가 발생되지 않도록 재발방지 대책을 착실히 이행하고, 국민과 투명하게 소통해 더욱 안전한 방폐장으로 거듭나도록 노력할 계획"이라고 밝혔다.