네이버가 용인시 공세동에 제2 데이터센터를 설립하려던 계획을 전면 백지화했다. 사업 부지 인근 주민들의 반발을 의식한 것으로 보인다.

14일 업계에 따르면 네이버는 13일 용인시에 '용인 공세 도시첨단산업단지 건립 추진 중단'이라는 공문을 보냈다. 공문에는 "회사의 피치 못할 사정으로 용인 데이터센터 설립을 중단한다. 지역과 함께하는 좋은 상생 모델을 만들고자 했으나 진행하지 못하게 되어 매우 유감스럽다"는 내용이 담겨있다.

회사의 피치 못할 사정이라고 에둘러 표현했으나, 업계에서는 용인시 대주동 부지 인근 주민들의 데이터센터 설립 반대 움직임이 설립 포기의 실질적 이유라고 보고있다.
  네이버는 춘천 데이터센터 '각'에 이어 용인시 공세동 13만 2,000여제곱미터(약 4만평) 규모 부지에 제2 데이터센터와 R&D 센터를 설립할 계획이었다. 투자금액은 5400억원으로, 국내에 몇 없는 클라우드 전용 하이퍼스케일 데이터센터로 설립될 예정이었다. 당초 2020년 완공 계획을 세웠으나, 전 땅 주인과의 법적 분쟁, 인근 주민들의 반대 등의 이유로 2023년 완공으로 목표를 변경한 상태였다.

네이버가 전 땅 주인과 분쟁을 끝낸 지난해부터 부지 인근 용인 대주피오레 2단지 아파트단지 주민들과 공세초등학교 학부모 가운데 일부가 네이버 제2 데이터센터 설립을 반대해왔다. 이들은 데이터센터에서 발생하는 전자파와 비상발전기·냉각탑 등에서 나오는 오염물질이 인근 주민과 학생들의 건강을 해칠 우려가 있다며 설립을 지속적으로 반대했다. 지난해 5월부터 설립반대 비상대책위원회를 만들어 용인시와 네이버에 설립 취소를 지속적으로 요구해왔다. 이러한 주민들의 움직임을 의식한 것인지 용인시는 주민들이 제기하는 유해성 의혹에 대한 해명이 필요하다고 네이버에 통보했다.

네이버 관계자는 "지난 5월 주민설명회를 개최하고 전자파와 유해성 물질 배출에 대한 의혹을 해결하기 위해 노력했지만, 주민들의 마음을 돌리는데 어려움을 겪었다"며, "부득이하게 데이터센터 설립 계획을 취소할 수밖에 없게 됐다"고 전했다.

관계자에 따르면, 신규 데이터센터 설립 무산으로 네이버 내부는 침통한 분위기다. 클라우드, 인공지능(AI), 브이 라이브 동영상 스트리밍 등 회사의 미래 사업 확보를 위해 대규모 데이터센터가 꼭 필요했기 때문이다. 이번 용인 데이터센터 설립 백지화로 인해 미래 사업 확보 및 아마존, 마이크로소프트, 구글 등 글로벌 IT 기업과의 경쟁에서도 타격이 불가피할 전망이다.

네이버는 주민들의 지속적인 반대로 용인 데이터센터 설립이 무산될 경우를 대비해 예비 계획을 준비해둔 상태다. 경기도 안양시, 파주시 등 서울 인근에 제2 데이터센터 설립을 다시 추진할 계획이다.

데이터센터 설립이 백지화된 공세동 부지를 어떻게 활용할지는 아직 정해지지 않았다.