내년 1월 1일부터 공영홈쇼핑은 100% 국내산 제품만 판매하게 된다. 지난 8월 중소벤처기업부 산하기관인 공영홈쇼핑은 '메이드 인 코리아 시대'를 선언하며 일자리 창출과 혁신성장을 뒷받침하기 위해 국내산 제품만 취급하겠다고 밝혔다. 기존에 판매하던 해외 제조 주문자 상표 부착 생산(OEM) 제품 재고분에 한해서만 올해 말까지 소진하며, 신규 판매 계약은 더이상 체결하지 않는다는 방침이다.

중소기업의 주요 판로인 공영홈쇼핑에서 국내산 제품 판매만 고집하는 것은 중소기업에 커다란 악재로 작용한다. 경쟁력을 위해 해외를 택한 중소기업은 급작스럽게 중요한 유통 채널을 잃게 됐다. 그렇다고 기존 해외 생산 제품을 국내 생산으로 전환하게 된다면 인건비 문제로 가격 인상이 불가피하다. 판로를 지킬 수 있다 하더라도 브랜드 인지도가 낮은 중소기업이 가격 경쟁력을 앞세울 수밖에 없는 상황에서 손실을 피하기 어렵다. 중소기업 입장에서는 쉽게 결정하기 어려운 문제다.

뿐만아니라 공영홈쇼핑에도 상당한 타격을 줄 것이라 관측된다. 기존 우수 입점 업체들이 퇴출당하고, 취급 제품 가격이 인상되면 홈쇼핑 후발주자로서 기존 업체와의 경쟁에서 불리해질 수 있다. 게다가 지난 8월부터 판매 수수료도 기존 23%에서 20%로 인하한 상황이다. 100% 국내산 판매 정책으로 설상가상의 상황에 놓이게 될 우려가 있다. 공영홈쇼핑은 점차 지표가 개선되고 있지만 개국 이후 3년간 영업손실을 면치 못하고 있다. 지난해 영업손실 45억원을 기록했다. 소비자들의 피해 역시 불을 보듯 뻔하다.

해외 생산 OEM 제품 판매 중단 문제는 지난 10월 국정감사에서도 한차례 이슈가 됐다. 당시 자유한국당 이종배 의원은 중소기업 판매 제품 30%가 퇴출당할 우려가 있다고 지적했고, 해외 생산 제품 배제로 인한 국제 통상 마찰 가능성도 제기했다. 중기부는 이런 부분에 정책 검토 가능성을 밝혔지만 별다른 대응책이 없어 보인다. 

최근 이와 관련해 중기부 관계자는 "특별한 변동 사항이 없다"고 말했다. 퇴출을 앞둔 기존 OEM 판매 업체들에 대해서는 "단번에 결정된 사안이 아니고, 지난 3~4월부터 (논의가) 시작됐다"며 "기존 (판매 계약분의) 재고는 다 소진해서 문제가 없다"고 밝혔다. 계약상의 문제도 없고, 9개월이란 시간은 대안을 고려하기에 적지 않은 시간일 수도 있다. 하지만 어느 선택지든 입점 중소기업은 피해를 볼 수밖에 없다. 중소기업 주무부처로서 현실을 고려한 정책 추진이 아쉽다.