미국이 다음달 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담이 실패할 경우, 오는 12월 초 추가 폭탄관세 조치를 발표하기 위한 준비를 하고 있다고 블룸버그가 복수의 소식통을 인용해 29일(현지시간) 보도했다.

소식통들에 따르면 추가 폭탄관세 대상에는 종전 조치의 대상에서 빠진 중국산 제품이 모두 포함될 전망이다. 미국은 지난 7월, 8월, 9월에 걸쳐 연간 340억 달러, 160억 달러, 2000억 달러어치의 중국산 제품을 폭탄관세 표적으로 삼았다. 지난해 수입액 기준으로 약 2570억 달러어치가 추가 폭탄관세 부과 대상이 되는 셈이다.

추가 조치가 12월 초에 발표되면 공청회 등 60일간의 여론수렴기간을 거쳐 공식 발효된다. 내년 2월 초 중국이 최대 명절인 춘절(설)을 맞을 때 새 폭탄관세 조치가 실행될 수 있다는 얘기다.

미국 관리들은 이같은 내용의 추가 폭탄관세 시나리오를 구상하고 있다. 다음달 아르헨티나 부에노아이레스에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의 중에 예정된 미·중 정상회담에서 무역갈등을 누그러뜨릴 만한 진전이 없으면 이를 강행할 태세다. 소식통들은 다만 아직 최종 결정이 난 건 아니라고 전했다.

블룸버그는 미국 기업들의 비용 부담 가중 우려와 금융시장의 불안이 크지만, 이같은 움직임은 트럼프 행정부의 대중 무역전쟁 확전 의지가 확고함을 보여준다고 지적했다.

미국 인터넷매체 악시오스도 최근 복수의 소식통을 인용해 트럼프 대통령은 중국과의 무역갈등을 완화할 생각이 없다고 보도했다.

트럼프 대통령의 사적 대화 내용을 잘 알고 있다는 이 소식통들은 트럼프 대통령이 폭탄관세로 중국 지도부가 더 많은 고통을 느끼길 바란다고 귀띔했다. 트럼프는 관세 압력이 오래 지속될수록 자신이 더 큰 협상력을 갖게 될 것으로 생각한다는 것이다.

한 소식통은 트럼프의 대중 무역전쟁이 이제 '시작 중에 시작'(beginning of the beginning)에 불과하다고 지적했다. 그러면서 트럼프 행정부가 다음달 미·중 정상회담에 대해서도 큰 기대를 하지 않고 있다고 덧붙였다.

이에 대해 블룸버그가 인용한 소식통들은 미국 백악관이 이번 정상회담 의제에서 무역문제를 아예 빼는 방안도 검토하고 있다고 전했다. 이들은 또 정상회담이 아예 취소되는 일은 없을 것으로 봤다.