한국기자협회가 17일 오전 11시 서울 프레스센터 20층 국제회의장에서 창립 54주년 기념식을 개최했다.

이날 창립기념식에는 도종환 문화체육관광부 장관, 염태영 수원시장, 민병욱 한국언론진흥재단 이사장, 이병규 한국신문협회 회장, 김환균 전국언론노동조합 위원장, 박승희 관훈클럽 총무, 김균미 한국여기자협회 회장 등 150여명의 내외빈이 참석했다.

정규성 한국기자협회 회장은 환영사를 통해 “1964년 8월 17일 군사 정권의 비민주적 악법 철폐를 계기로 창립된 한국기자협회가 올해로 54주년을 맞이했다”며 “선배들께서 만들어 놓은 단단한 초석 위에 언론자유와 회원들의 권익옹호를 위한 노력에 더욱 박차를 가하겠다”고 말했다.

정부를 대표해 참석한 도종환 문화체육관광부 장관은 축사에서 “정부는 언론인들의 긍지와 기자 정신을 존중할 것이며 공정하고 건강한 언론 환경 조성을 위해 최선을 다하겠다”며 “최근 4247명의 기자들이 서명에 참여한 프레스센터 문제 해결책과 남북 화해와 협력의 시대적 흐름에 맞춰 남북 언론 교류를 위해 함께 고민하고 지원하겠다”고 밝혔다.

언론계를 대표해서는 이병규 한국신문협회 회장이 축사를 통해 “프레스센터 환수를 위해 4300여 언론인들의 서명을 받아내는 놀라운 저력을 보여주었다”며 “무더운 여름 기자들의 건강을 기원”하는 한편 “언론의 중요한 덕목중 하나인 조화와 균형”을 강조했다.

한편 이날 행사에서는 한국기자협회가 언론의 공적 역할을 수행하는데 각별한 애정을 보내준 염태영 수원시장에 대한 감사패 전달식도 진행됐다.