문재인 대통령은 22일(현지시간) 미국에서 열리는 한·미정상회담에서 북한의 완전한 비핵화 이행방안과 함께 완전한 비핵화 이행시 북한의 밝은 미래를 보장하는 방안을 논의할 것이라고 청와대가 밝혔다.

특히 문 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령과 배석자가 없이 단독회담을 진행할 예정이다. 또 정상회담에 앞서 미국 행정부의 외교·안보정책을 담당하는 주요 인사를 접견할 예정이다.

남관표 청와대 국가안보실 2차장은 지난 18일 기자들을 만나 "북·미정상회담을 3주 앞둔 시점인 만큼 남·북정상회담의 성공을 북·미정상회담의 성공으로 이어지게 하는 가교 역할을 할 것으로 기대한다"고 말했다.

21일 오후 서울공항을 출발하는 문 대통령은 20일 오전 11시30분부터 11시55분경까지 25분간 트럼프 대통령과 전화통화를 갖고, 비핵화 방법론을 놓고 불거진 북·미 갈등 및 북한의 의도 등에 대해 의견을 교환한 것으로 알려졌다.

양 정상은 내달 12일로 예정된 북·미정상회담의 성공적 개최를 위해 이번에 한·미정상회담을 갖는 것을 포함, 흔들림 없이 협의해 가기로 했다.

북한은 미국 일각에서 주장하는 '리비아식 해법' 등에 대해 강력하게 반발하고 있다. 실제 ‘맥스선더’ 훈련 등을 이유로 지난 16일로 예정된 남·북고위급회담의 중단을 통보하고, 23~25일 풍계리 핵폐기 검증에 참가할 우리측 취재기자의 명단마저 받지 않았다.

김용현 동국대 교수는 “한·미정상회담에서 북한의 입장을 최대한 반영하기 위한 압박의 성격과 함께, 향후 남북관계를 풀어가는데 북한이 남측과 대등한 수준에서 목소리를 내겠다는 의도”라고 말했다

미국은 '리비아식 해법' 대신, 북한의 특수한 상황을 고려한 맞춤형 해법인 '트럼프식 모델'을 꺼내 들며 북한 달래기에 나섰다.

여기에 트럼프 대통령은 지난 17일(현지시간) "산업적 측면에서 한국모델이 될 것"이라고 말해 경제적 번영과 체제보장까지 약속할 수 있음을 시사했다.

미국이 새로운 대안을 제시한 만큼, '중재자 역할'을 강조해온 문 대통령으로서는 한·미정상회담에서 북·미 간 의견차를 좁히는데 주력할 것으로 관측된다.

비핵화의 구체적 방법론 및 보상문제를 놓고 북·미가 합의를 볼 만한 수준의 안을 마련했다고 판단될 경우, 한·미정상회담에서 종전선언 및 평화체제 구축을 어떻게 추진할지 논의할 가능성도 있다.

청와대 핵심관계자는 "모든 문제의 근본원인은 비핵화 방법과 관련한 북·미 간 이견"이라며 "근본적 문제가 해결되면, 나머지 문제도 순조롭게 풀릴 것"이라고 말했다.