역사상 첫 북∙미 정상회담의 날짜가 6월 12일로 확정됐다. 당초 5월말 또는 6월 초로 알려진 것과 달리 다소 날짜가 늦춰진 점은 북한의 비핵화 문제 등 양국이 핵심의제를 조율하는데 시간이 걸렸고 G7(주요 7개국) 정상회의 참석 등 도널드 트럼프 대통령의 여러 일정이 고려된 것으로 알려졌다.

애초 회담 날짜는 다음 달 8~9일 캐나다에서 열리는 G7 정상회의 이전에 북미 회담을 열고 그 결과를 G7 정상회의에서 설명할 것이라는 주장에 무게가 실렸다. 그러나 이렇게 되면 트럼프 대통령의 일정이 너무 빡빡해지면서 제대로 회담을 준비하기가 어렵다는 점이 고려됐다고 미국 CNN 등이 11일 전했다.

북한 억류자 석방 조치와 비핵화 해법 등 주요 의제를 담판 짓는 과정이 지연되면서 시기도 덩달아 늦춰졌다는 지적도 있다. 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 지난 9일 2차 방북 때 시기∙장소∙의제 등 3대 쟁점이 사실상 타결된 것으로 보인다.  북미정상회담 장소가 거론 된지 약 2달만이다.

개최지인 싱가포르의 일정도 영향을 미쳤다. 앞서 싱가포르 일간 더 스트레이트 타임스는 만약 싱가포르에서 회담이 개최된다면 다음달 1일부터 3일까지 싱가포르에서 열리는 아시아 안보회의와 리셴룽 싱가포르 총리의 11일 일본 출장 등으로 인해 6월 중순경으로 날짜가 정해질 것이라고 전망한 바 있다.

국내에서는 북한이 남한의 정치에 개입하기 위해 13일 지방선거 전날로 날짜를 정한 것이라는 주장도 제기됐다. 홍준표 자유한국당 대표는 “저들(북한과 여당)의 생각은 6∙13 지방선거를 어떻게 하면 남북평화쇼로 치를 수 있을지에 대한 생각밖에 없다”고 비난했다. 북미정상회담 결과에 따라 여야 각 정당의 성적표에도 여파가 미칠 것이라는 생각 때문이다.

그러나 북미정상회담 12~13일 이틀간 열릴 가능성도 배제할 수 없다. 앞서 폼페이오 장관은 “정상회담을 하루 일정으로 계획하고 있지만 논의할 것이 더 있으면 이틀로 늘릴 기회도 있을 것”이라고 말했고 다수 외신이 보도한 바 있다.

북미정상회담이 13일까지 열리게 되면 북미 합의안이 발표되지 않은 채 지방선거 투표가 마감될 수도 있다. 싱가포르와 한국의 시차는 1시간으로 지방선거 투표 마감시간인 13일 오후 6시에 싱가포르는 13일 오후 5시다.

이외에 14일 러시아 월드컵 개막과 트럼프 대통령의 생일 등도 회담 날짜 선정에 작용된 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 ‘노벨 평화상’과 북미정상회담을 연결시켜 수상의 바램을 드러내왔다. 북미정상회담의 성과로 노벨 평화상이 트럼프 대통령의 생일 선물이 될 수 있을지 세계의 이목이 집중된다.