젊음에 맞선 ‘8년의 기다림’…홍란은 눈물 대신 웃었다
2018-03-20 10:03
프로 데뷔 4년 만인 2008년 두 차례 우승컵을 차지했던 홍란의 마지막 우승은 2010년 6월 에스오일 챔피언스 인비테이셔널이다. 이후 정확히 7년 9개월 동안 우승과 인연을 맺지 못했다. 그 사이 KLPGA 투어에는 끊임없이 어린 후배들이 등장했다. 홍란은 세계 정상급 실력을 갖춘 후배들의 성장을 바라보며 묵묵히 자신의 길을 걸었다. 오랜 후원사인 삼천리도 홍란을 믿고 기다렸다. 든든한 후원은 홍란이 투어 생활을 이어갈 수 있는 힘이었다.
마침내 홍란은 기다림과 노력의 결실을 맺었다. 홍란은 19일 브루나이 반다르세리베가완의 엠파이어호텔 컨트리클럽(파71)에서 열린 KLPGA 투어 브루나이 레이디스오픈에서 1~3라운드 합계 18언더파 195타의 뛰어난 성적으로 우승했다. 그것도 3라운드 내내 선두 자리를 놓치지 않은 ‘와이어 투 와이어’ 우승이었다.
감격적인 우승을 이룬 홍란은 “제일 감사하는 것은 지금까지 투어를 뛸 수 있게 항상 도와주신 스폰서 삼천리의 이만득 회장님”이라며 “우승이 없고 성적이 좋지 않아도 항상 응원해주시고 손잡아주셔서 이 자리에 온 것이라고 생각한다”고 감사의 뜻을 먼저 전했다.
홍란이 이번 대회에서 무너지지 않고 끝까지 우승컵을 차지할 수 있었던 것은 신인급 후배들을 동등한 경쟁 상대로 생각했기 때문이다. 홍란은 “후배들이지만 나보다 경험이 없다는 생각 안 한다. 어린 동생이지만 성적이 떨어지거나 그런 것이 없기 때문에 선수 대 선수로 생각했다”고 말했다.
홍란이 이번 우승으로 더 없이 행복한 이유는 또 있다. 투어 생활을 더 이어갈 수 있는 안정적인 시드권을 획득했기 때문. 홍란은 “제일 걱정이었던 시드 유지도 앞으로 2년 더 걱정 없이 대회 뛸 수 있어서 기쁘다”고 소박한 마음을 전하기도 했다.