현대차그룹이 미래 자율주행과 커넥티드 카 시대를 선도하는 글로벌 기술 리더십을 확보하기 위해 미국 현지에 전략적 투자를 단행한다.

현대차그룹은 24일(현지시간) 미국의 미래 모빌리티 연구기관인 ACM(American Center for Mobility)의 창립 멤버로, ACM이 추진 중인 첨단 테스트 베드 건립에 500만 달러(약 56억원)를 투자한다고 밝혔다.

이는 혁신 기술의 메카인 미국 현지에서 미래 모빌리티 관련 핵심 기술 역량을 강화하고, 타 업체들과의 기술 교류 확대 및 동향 분석 등을 바탕으로 미래차 시장을 주도하는 ‘마켓 리더’로 도약하기 위함이다.

ACM은 미국 미시간 주정부를 중심으로 미시간 주립대학, 완성차 및 통신 업체 등이 동참해 자율주행 및 커넥티드 카 분야의 기술 개발, 성능 개선, 양산성 검토, 표준화 구축 등을 목적으로 설립한 미국 연방정부 공인의 산학협력 기관이다.

ACM은 미국 미시간주 디트로이트 서쪽에 위치한 입실런티 타운쉽 외곽 윌로우 런에 자율주행 연구 인프라 및 제품 개발 주행 시설 등을 갖춘 대규모 연구단지 건립 프로젝트를 추진하고 있다.

각종 주행 상황, 기후 환경 등 시험 평가와 검증 조건을 세밀하게 설정하고 반복, 재현 실험을 할 수 있는 테스트 베드 환경이 연면적 약 61만평(약 200만m²) 규모로 조성된다. 또한 V2X, 4G/5G, DSRC(근거리전용무선통신), GPS, 위치추적 등 첨단 IT 기술 기반의 통신 네트워크 환경도 구축된다. 연구단지는 올해 12월말 1단계 시설 공사가 완료되며 2019년 말 최종 완공 예정이다.

현대차그룹은 ACM 연구 인프라를 기반으로 자율주행 기술 검증, ADAS 로직 평가, V2X 알고리즘 개발 등을 통해 자율주행과 커넥티드 카 분야의 기술적 완성도와 신뢰성을 높여나갈 계획이다. 또 ACM 참여가 확정된 도요타, 포드, AT&T 등 타 업체들과의 기술 교류를 확대하며 미래 모빌리티 기술 우위 확보를 위한 선제적 대응 역량도 강화할 방침이다.

특히 현대차그룹은 이번 투자를 통해 ACM의 창립 멤버 자격으로 미국 자동차시장 내 자율주행 기술 표준화와 제도화 관련 협의 과정에도 참여할 수 있게 됐다.

현대차그룹 관계자는 "현대차그룹의 이번 투자는 자율주행, 커넥티드 등 미래차 시장을 선점하기 위한 전략적 결정"이라며 "미래 기술 역량 강화를 위해 혁신 기술의 메카인 미국 현지에서 자율주행과 커넥티드 카 분야 핵심 기술 개발에 더욱 박차를 가할 계획"이라고 말했다.