주호영 바른정당 대표 권한대행 겸 원내대표는 17일 당내 통합파 의원들의 탈당과 관련해 "국정감사 기간 중에는 (행동을) 하지 않되, 전당대회(당원대표자회의) 전까지는 탈당할 가능성이 높은 것으로 파악하고 있다"고 말했다.

주 권한대행은 이날 국회에서 기자간담회를 열고 기자들의 질문에 "겸임 상임위 등을 감안하면 사실상 국감은 11월 8일까지로 보고 있다"면서 이 같이 전했다.

바른정당의 새 지도부를 뽑는 당원대표자 회의는 11월 13일로 잡혀있고 후보등록은 10월 26일부터다. 자유한국당과의 통합을 추진하며 '보수대통합추진위원회(이하 통추위)' 구성을 준비중인 이른바 통합파는 전날 국감 기간 중에는 행동을 자제하겠다며 본격적 논의를 다소 미룬다고 밝힌 상태다.

아울러 통합파 의원들이 최고위원회의 안건으로 제안하려 한 통추위 구성 건에 대해 당 지도부는 한국당 내 공식 의결에 대한 확인을 요청한 상태다.

주 권한대행은 "한국당이 공식적으로 이를 결정하고 우리에게 답을 요구하는 상황이 온다면 당에서 이를 승인하든 않든 논의는 해야 되지 않겠느냐"라고 가까운 시일 내 안건 요청이 올 것이라고 내다봤다.

다만 그는 "현재 최고위원 구성이나 태도를 봤을 때, 최고위에서 바른정당을 대표하는 통추위원 지명은 통과되지 않을 것으로 본다"고 말했다.

그러면서 "(안건이) 받아들여지지 않을 경우 안건 상정을 요청했던 분들이 더 큰 회의를 요구할 지, 당의 공식 위임을 받지 않은 채 활동할 것인지는 모르겠다"고 덧붙였다.

주 권한대행은 또한 통합 문제를 두고 "이 문제가 선악의 문제, 옳고 그른 문제는 아니라고 본다"면서 "정치상황에 대한 각자의 인식과 보수개혁, 국민의 지지를 받아야 한다는 데 다 동의하면서 방향에 대한 선택의 차이"라고 강조했다.

한편 자신의 입장을 묻는 질문에 그는 함구했다.

언론에서 통합파로 분류되는 주 권한대행은 이날 "개인적인 생각이 있지만 지금 발표하는 것은 적절치 않다고 본다"면서, "원내대표이자 당 대표 권한대행으로서 저의 입장은 서로 간에 허심탄회하게 논의하고 의견접근을 해서 바른정당 구성원들이 모두 동의하거나 합의할 수 있는 그런 방안 찾아가자고 양쪽에 다 요청하면서 대화하고 있다"고 원론적인 답변을 내놓았다.