아주경제 강정숙 기자 = 한국과 중국이 사드를 둘러싼 갈등을 뒤로하고 그동안 얼어붙었던 양국관계를 해빙모드로 전환하려는 움직임이 감지돼 주목되고 있다. 

11일 문재인 대통령에게 시진핑 중국 국가주석으로부터 걸려온 전화 한 통을 시작으로 수교 25주년을 맞은 한·중 관계는 새로운 전환기를 맞을 전망이다. 

전날 밤 10시 30분(한국시간)께 도널드 트럼프 미국 대통령과의 전화통화 이후 시진핑 중국국가 주석에게 취임 축화전화를 받은 문 대통령은 양국 모두로부터 방문 초청을 받았다.

일각에서는 이를 두고 문 대통령이 북한에 대한 전향적 조치를 취할 수 있는 만큼, 미국과 중국이 서로 '문재인 카드'를 손에 넣으려는 포석이 아니냐는 해석도 나온다.

이날 통화에서 시 주석은 우선 문 대통령에 사드 배치에 반대하는 뜻을 다시 한번 전한 것으로 전해졌다. 또 북핵 문제 해결을 위해 대북제재에 대한 원칙을 재차 밝혔다.

양국 정상의 이번 전화 통화를 두고 일각에서는 양국 모두 한·중 관계에서 북핵 문제와 사드문제를 구분지어 접근하려는 투트랙 전략이 아니냐는 해석이 나온다. 이와 함께 중국 역시 '문재인 카드 쥐기' 전략을 구사하고 있다는 분석이 나오고 있다. 

한국의 대선이 있던 지난 9일 중국에서 발생한 한국 국적의 유치원생 참변에 중국 정부가 이례적으로 긴밀 대응을 보여 새로 출범한 한국정부와의 관계 개선을 염두에 둔 것 아니냐는 관측이 나왔다. 

중국 산둥(山東)성 웨이하이(威海)에서 발생한 통학버스 화재로 한국 유치원생 10명이 참변을 당한 사고에 대해 시진핑(習近平) 국가주석과 리커창(李克强) 총리까지 챙기고 나서 주목을 끌었다. 

웨이하이 참변이 안타까운 일이기는 하지만, 전례로 볼 때 중국의 최고지도부까지 나서서 반응을 보인 것은 이례적이라고 할 수 있다.

시 주석은 사고 당일인 9일 한국인 자녀들이 참변을 당한 데 대해 깊은 관심을 표명하고 사고 처리에 만전을 기할 것을 지시했다.

중국 관영매체를 통한 시 주석의 축전 역시 이례적으로 평가되면서 주목을 끌었다. 중국 공산당 기관지 인민일보는 시 국가 주석이 문 대통령에게 보낸 당선 축전을 11일자 1면 우측 상단에 게재했다.

일각에서는 인민일보가 중국 공산당 지도부의 입장을 대변해온 중국 최대 관영 매체라는 점에서 이 같은 보도가 한·중 관계 개선 의지를 공식화한 것이라고 분석한다. 앞서 중국 외교부는 이 축전 내용을 홈페이지에 게재했다.

중국 정부는 또 미국을 견제하기 위해 추진하고 있다는 평을 받고 있는 일대일로(一帶一路, 육상·해상 실크로드) 정상포럼을 앞두고 박근혜 정부 때와는 다른 행보를 보이고 있다.

외교 소식통은 이와 관련해 "중국 정부가 한국을 일대일로 정상포럼에 초청하려는 움직임을 보이고 있는 것으로 안다"고 말했다. 

문 대통령의 당선 이후 본격화된 이 같은 중국의 태도 변화는 문재인 정부 하에서 사드에 대한 한국 정부의 입장이 변할 수 있다는 기대에 따른 것이라는 예측도 나온다.

일대일로는 해양판 실크로드를 건설하겠다는 중국의 경제협력 프로젝트로, 시진핑 정권은 이번 정상포럼의 성공적 개최에 큰 공을 들여왔다

문 대통령도 이날 통화에서 "한국은 중국의 일대일로 제안에 찬성한다"며 "일대일로 건설이 한국을 포함한 주변국에 발전과 번영을 가져다 줄 수 있기를 기대한다"고 말하기도 했다.

외교부는 전날에 이어 이날 문 대통령과 미국, 중국과의 정상 간 통화에 대해  "양국 간 긴밀한 협의 하에 추진될 것"이라고 밝혔다.

한편, 이날 문 대통령은 아베 신조 일본 총리와의 전화 통화에서 위안부 합의 문제 등 역사문제를 놓고 명확한 입장차를 보여 향후 한·일 관계가 순탄치 않을 것임을 암시했다.

아베 총리는 2015년 12월 한·일 간 위안부 문제 합의와 관련해서는 "국제사회에서 평가받고 있는 만큼 책임을 갖고 실시(이행)해 가는 것이 중요하다"고 말했으나, 문 대통령은 "한국 국내에는 신중한 의견이 있다"며 "역사문제는 현명하게 해결할 필요가 있다"고 반박했다.