아주경제 김기완 기자 = 고준일 세종시의장의 판단 기준과 발언이 도마위에 올랐다. 시민의 대표자들이 모인 대의기관 수장으로써 시민 예산이 낭비되는 부분을 대수롭지 않게 받아드린 것으로 비춰져 논란이 예상된다. [관련기사, 12월 26일 보도]
시민혈세 낭비, 세종시의원 자존심 때문?
<속보> 세종참여연대 "시 감사위원회 조기 이전 협력해야"

세종시의회 신청사에 지난 달 감사위원회 이전이 계획됐었지만 시의회 이전 이후로 연기되면서 예산낭비라는 지적이 일었던 가운데 시의원들의 기자회견 등 입장 발표의 공간으로 쓰여질 기자실이 계획에서 누락되면서 배경에 의문이 제기되고 있다.

당초, 시의회 신청사에 기자실 설치가 계획중에 있었지만 일부 언론은 시의회의 권위 때문에 감사위원회 이전이 늦어져 예산이 낭비되고 있다는 논조로 기사가 보도되면서 돌연 신청사 1층에 설치가 계획중인 기자실이 누락됐다. 의원 간담회를 통한 결정이였다.

8일 세종시와 시의회에 따르면 신청사에 기자실을 두지 않는 것으로 잠정 결정됐다. 시민의 대표인 시의원 각각의 입장 발표와 현역 정치권의 기자회견 등 소통의 장을 마련하지 않겠다는 것이다.

특히, 정치권의 이 같은 판단을 두고 감정에 치우친 계획 변경이라는 지적도 나온다. 예산낭비 지적이 제기된 후 변경됐다는 점에서 개연성이 두드러진다. 따라서, 시의회 신청사 이전을 전담하면서 결정권을 갖고 있는 고준일 세종시의장 발언이 구설에 오르고 있는 것이다. 일부 시의원들과도 대치되는 해석이 나왔기 때문이다.

혈세낭비 지적이 제기된 후, 고 의장은 일부 언론과 인터뷰에서 "기자들이 자극적인 기사를 좋아하는 것은 알지만 이런식으로 기사를 내보내는건 잘못된 것"이라고 밝혔다. 이 같은 발언은 혈세낭비라는 지적에 따른 것이다.

그러나 일부 시의원들은 "집행부에서 미리 이 같은 사실을 전달해 줬었더라면 예산을 절감하는 등 좀더 다른 방법을 생각했을 것"이라고 판단했다. 이는 고 의장과 시의원들이 언론의 지적을 받아들이는 입장이 다소 다르다는 점을 보여주는 대목된다.

실제로, 현역 정치인들의 판단이 수 천만원의 예산을 낭비하거나 절약할 수 있는 상황이였지만 고 의장과 시의원들의 생각이 대치됐다. 신청사와 관련된 권한을 고 의장이 가지고 있기에 그의 판단이 중요했지만 고 의장은 대수롭지 않은 자극적인 기사로만 받아드렸던 것이다.

대의기관 본질에서 벗어난 판단도 현 세종지역 정치권의 수준을 고스란히 보여주고 있다. 예산낭비 지적을 단순히 자극적인 기사로 받아들이면서 예산낭비의 본질은 생각치 않고 외면했기 때문이다.

세종참여연대는 "문제의 심각성은 감사위원회 조기 이전이 불발되면서 최대 3000만 원 이상의 시민혈세가 낭비된다는데 있다"며 "비록 많은 액수는 아니지만 혈세 절감이라는 결과를 통해 세종시의회가 시민으로부터 존중받는 계기가 되길 바란다"고 밝혔다.

◆ [‘시민혈세 낭비, 세종시의원 자존심 때문?’ 및 ‘고준일 의장 발언 구설’ 관련 정정‧반론보도문]

본 인터넷신문은 2016년 12월 26일자 ‘시민혈세 낭비, 세종시의원 자존심 때문?’ 및 2017년 1월 8일자 ‘고준일 “기자들 자극적인 기사를 좋아해” 발언 구설’ 이라는 제목으로 세종시의회 및 고준일 의장에 대해 보도한 바 있습니다.

그러나 감사위원회 입주 지연은 2017년 1월 16일까지 진행된 내부공사 때문이며, 입주지연에 따른 유지관리비의 차액은 120여만 원으로 확인되어 이를 바로잡습니다. 또한 세종시의회 측은 당초 설계계획부터 기자실은 없었던 것으로 기존 회의실을 기자실로 변경해 설치하려 하였으나 의회건물 공간이 협소해 원안에 따라 회의실로 사용하는 것으로 시의원 합의로 결정하였다고 알려왔습니다.

추가로 고준일 의장은 당시 별도의 인터뷰를 진행한 바 없으며, ‘집행부에서 미리 사실을 전달 받았다면 예산을 절감하는 등 좀 더 다른 방법을 생각했을 것’ 이라는 내용은 고준일 의장이 직접한 말로서 고 의장과 시의원들의 입장이 다르지 않다고 밝혀왔습니다. 이 기사는 언론중재위원회의 조정에 따른 것입니다.