아주경제 윤세미 기자 = 일본이 러시아의 극동지역 인프라 개선 프로젝트에 투자할 예정이다. 일본은 러시아와 대규모 경제협력을 통해 정체되어 왔던 영유권 분쟁을 풀어낸다는 방침이다.  

일본 니혼게이자이 신문에 따르면 이번 주 세코 히로시게 일본 경제산업상은 러시아를 방문하여 광범위한 분야의 인프라 개발지원을 러시아에 제안할 것으로 알려졌다.

세코 산업상은 이번 방문을 통해 지난 5월 아베 신조 일본 총리가 블라디미르 푸틴 대통령에게 제시했던 8개 항목의 경제협력 계획을 구체화할 계획이다. 

이번 논의에는 알렉세이 울류카에프 러시아 경제개발부 장관을 비롯한 고위 인사들이 참여할 예정이다. 또한 세코 산업상은 알렉산더 노박 에너지 장관을 만나 원유, 천연가스, 원자력, 재생에너지 프로젝트를 논의할 것으로 알려졌다. 

러시아는 지난 27일 극동지역에 대한 1조7000억엔 규모의 경제협력을 일본에 요청하는 등 인프라 건설에 특히 관심을 가지고 있다. 일본은 우선 러시아 하바롭스크 공항과 극동 지방 항구들의 시설 개선 프로젝트를 지원할 예정이다. 무역회사 쇼지츠를 비롯한 여러 업체들이 하바롭스크 공항의 신규 터미널 공사 및 관리에 참여할지 고려하고 있다. 

앞서 일본 국토교통성은 러시아 교통부와 러시아의 항구 시설 개선을 위한 양해각서를 체결한 바 있다. 러시아는 유럽의 석탄수요 감소 속에서 대아시아 수출 확대를 기대하고 있는데 이 경우 바니노와 보스토치니 지역의 항구가 새로운 수출 기지가 될 가능성이 높다. 일본 정부는 이와 관련해 일본 기업들이 러시아 정부와 관련 논의를 전개할 수 있도록 지원하고 중소기업들이 러시아 진출을 돕겠다는 방침이다. 

구체적인 프로젝트 협의를 마무리할 예정인 가운데 일본 정부는 의료 분야까지 포함된 광범위한 경제 협력을 통해 현재 러시아가 실효 지배 중인 쿠릴열도 4개섬을 둘러싼 영유권 분쟁 해결을 위한 토대를 마련한다는 계획이다. 다만 일본이 보여주는 선의의 제스처가 영유권 분쟁에서 돌파구를 마련할 수 있을지는 불확실하다고 니혼게이자이는 전했다. 오는 12월 15일에는 아베 총리와 푸틴 대통령이 아베의 고향인 야마구치현에서 정상회담을 갖는다.