아주경제 양성모 기자 = SK그룹이 6일부터 시작되는 리우 올림픽을 앞두고 서울 종로구 서린동 사옥에 대형 현수막을 설치, 대한민국 선수단의 선전을 기원한다.

서울 종로구 서린동 SK사옥에 걸린 대형 현수막에는 “5000만의 심장이 함께 뜁니다. SK도 대한민국을 응원합니다”라는 문구가 적혀 있다.

가로 32m와 세로 24.5m 크기의 현수막 오른 쪽 상단에는 핸드볼, 펜싱, 수영 등 SK가 지원하는 경기 종목과 육상, 양궁, 사이클, 역도 대표 선수단 경기 장면이 담겨 있다.

SK 관계자는 “전 국민과 임직원이 한마음이 돼 한국 선수단의 선전을 기원하고, 경제회복을 위해 최선을 다하자는 의미에서 현수막을 준비했다”면서 “SK의 지원으로 올림픽 대표선수들이 더 좋은 성과를 얻어 어려운 경제 상황에 힘들어 하는 국민들에게 큰 힘이 되어주길 바란다”고 밝혔다.

SK그룹은 그간 올림픽종목 및 비인기종목 스포츠 뿐 아니라 국민건강체육에 대한 각별한 애정을 보여왔다. 이는 국민들과 행복을 나눠야 한다는 ‘행복경영’ 철학에서도 잘 드러난다.

SK그룹은 핸드볼과 펜싱, 수영 등 비인기 종목에 중장기 지원 프로그램을 마련, 꿈나무를 육성하고 경기장 등 인프라를 확충하는 방향으로 스포츠 생태계를 강화시켜 나갔다. 또 국가대표 선수들이 외국 선수들과 어깨를 견줄 수 있도록 국제경기 참가를 지원하면서 경기력을 강화하는데도 전폭적인 지원을 이어왔다.

비인기 종목이 올림픽 등 세계대회에서 상위권에 입상할 수 있었던 배경에는 최태원 회장의 적극적이고 꾸준한 지원이 있었다는 것이 체육인의 공통된 견해다.

최근 핸드볼협회장에 연임된 최 회장은 지난 6월 25일에 열린 한일정기전을 직접 관전했다. 지난 달 6일에는 태릉 선수촌을 방문, 여자 핸드볼 선수들을 일일이 격려하며 “경제적으로 어려운 시기에 ‘우생순’으로 대표되는 우리 핸드볼은 매번 국민들에게 큰 용기를 나눠줬다. 이번 리우 올림픽에서도 최선을 다하는 열정으로 국민에게 행복을 나눠줄 것으로 믿는다”고 당부하기도 했다. 이에 앞서 SK는 리우 올림픽에 참가하는 대표팀의 선전을 응원하고자 선수단에 격려금 3억원을 전달했다.

최태원 SK그룹 회장은 “선수들이 흘린 수 많은 땀방울이 결실을 맺길 기대한다”면서 “어려운 경제환경에 힘들어 하는 국민들이 멋진 경기모습에 희망과 기쁨을 찾을 수 있었으면 한다”고 말했다.