'암 전이' 조기 발견 길 열려
2016-08-02 03:00
전용현 경북대병원 교수 등 연구진
금 코어셸 나오입자로 조영제 개발
금 코어셸 나오입자로 조영제 개발
전용현 경북대병원 교수 [사진=경북대병원 제공]
아주경제 조현미 기자 = 국내 연구진이 암전이를 조기에 발견하고 각종 질병의 오진율을 최소화할 수 있는 조영제를 개발했다.
경북대병원 전용현·이재태 교수와 KU-KIST 융합대학원 임동권 교수팀은 고(高)민감성·고안정성 방사선 동위원소로 만든 금 코어쉘 나노입자를 이용한 조영제를 개발했다고 1일 밝혔다.
복지부가 지원하는 선도형특성화사업단 과제를 통해 거둔 이번 성과는 세계적인 나노 분야 학술지인 '스몰(Small)' 최신호에 실렸다.
전 교수팀이 개발한 조영제는 암전이를 조기에 발견할 수 있는 제품이다. 기존 조영제보다 적은 용량을 사용하고도 고품질의 영상을 안정적으로 얻을 수 있는 게 특징이다.
암세포는 근처에 있는 림프절을 이용해 다른 장기로 퍼진다. 종양(암)이 림프관을 통해 전이되는 것은 일정하고 순차적으로 이뤄지는데, 첫 번째로 전이되는 림프절을 '감시림프절'이라고 한다.
이를 확인하는 데는 생검이 쓰인다. 암조직에 림프절을 구분하는 염색색소를 넣어 감시림프절을 찾아낸 뒤 이를 절제·검사해 암세포 전이 여부를 확인하는 방법이다.
반면 전 교수팀이 개발한 조영제는 투입 1시간 안에 영상 관찰만으로 감시림프절을 찾아내고, 1회 투여로도 오랜 시간 관찰이 가능한 것으로 확인됐다. 감시림프절을 떼어내 관찰할 필요가 없는 것이다.
연구팀은 이 조영제에 특정 바이오물질을 결합하면 뇌졸중·동맥경화·심근경색 등의 조기 진단, 세포치료에 사용되는 면역세포·줄기세포 등의 이동도 관찰이 가능할 것으로 기대했다.
전 교수는 "이번에 개발한 조영제는 악성종양의 림프절 전이 진단과 제거에 활용할 수 있다"며 "앞으로 10년 이내에 실용화될 것"이라고 말했다.