아주경제 김혜란, 백현철 기자 = 서울 마포을은 4·13총선에서 화제의 선거구 중 하나다. 공천에서 배제된 정청래 더불어민주당 현역 의원이 자신의 지역구에 전략공천된 손혜원 후보를 전폭적으로 지원하고 있다. 정 의원을 대신해 출마한 손 후보와 맞붙은 상대는 지난 19대 총선에서 정 의원에게 패한 김성동 새누리당 후보다.

정 의원을 둘러싼 찬반 여론이 손 후보는 물론이고 김 후보에게 어떤 영향을 미치느냐가 이 지역의 관전 포인트다. 

손 후보의 선거 전략은 "손혜원의 당선은 정청래의 당선"으로 요약된다. 정 의원에게 향했던 표를 자신에게 끌어오려는 전략이다. 여기에 브랜드 전문가라는 점을 강점으로 내세우고 있다. 손 후보는 "지금까지는 브랜드 가치를 올려 기업의 이익을 창출하는 일을 했지만 마포에서 마포 브랜드와 디자인으로 주민들께 이익을 드리려고 한다"고 강조했다.
 
김수한 전 국회의장의 아들인 김 후보는 정 의원 '아바타'로 전략공천된 손 후보의 아킬레스건을 공략하고 있다. 김 후보 측 관계자는 "김 후보는 경선을 통해 마포 주민의 손으로 직접 뽑은 후보"라고 강조했다.

하지만 정 의원의 지지층이 오롯이 손 후보에게 마음을 열지는 장담할 수 없다. 

상암동에서 만난 염한결(22)씨는 "주변 친구들은 정 의원이 당을 위해 열심히 일했는데 왜 내치느냐고 정 의원을 감싸더라"면서 "손 후보 자체를 지지하기보다는 정 의원이 인기가 있어서 그 덕택에 손 후보를 지지하는 사람들이 많은 것 같다"고 전했다.

서교동에서 만난 30대 남성은 "정 의원이 지역을 위해 일을 잘했다"면서도 "더민주와 정의당 후보 중에 고민하고 있다"고 말했다.

정 의원이 '막말 파동' 주인공이라는 점은 손 후보에게는 양날의 검이다. 지역 여론은 정 의원을 둘러싸고 '막말 논란'으로 공천에서 탈락했다는 부정적인 이미지와 지역구를 위해 헌신했다는 긍정적인 평가가 공존한다.

상암동에서 만난 50대 김모씨는 "정 의원이 욕만 안 했으면 괜찮았을 텐데 이미지가 좋지 않다"면서 손 후보에 대해선 "전혀 모른다"고 말했다. 

성산2동에 거주하는 이정인(65)씨는 "정 의원이 막말 때문에 나이 많은 분들한텐 아주 이미지가 좋지 않다. 정 의원이 더민주에서 후보 추천을 받아 출마했더라면 상당히 위험했을 텐데 손 후보는 새로 온 분이긴 하지만 '정청래 사람'이라 여론이 좋지 않다"면서 "정 의원이 손 후보 이후에 복귀하려고 한다고 '그 나물에 그 밥'이라는 평가가 주변에 많다"고 전했다. 

서교동에서 만난 40대 여성인 정모씨는 "정 의원에 대한 평가가 좋지 않다. 그래서 공천 탈락한 것 아닌가"라고 지적했고, 50대 여성은 "마포구민들은 2번"이라면서도 "이번에는 손 후보가 나왔는데 국회의원 할 외모는 아니다. 국회의원 모양을 내는 것 같은데 진실함이 보이지 않는다"고 꼬집었다. 

상암동에서 만난 67세 한 남성도 "정 의원이 자꾸 막말을 해서 찍지 않을 것"이라며 김 후보 지지 의사를 밝혔다. 상암동 월드컵파크 아파트 단지에서 만난 26세 안모씨도 "지지하는 정당은 없지만 새누리당이 이미지가 더 좋다"고 말했다. 

서교동에서 구두 수선을 하는 50대 박모씨도 "김성동 후보를 지지한다"고 했다. 카페를 운영하는 20대 김모씨는 "마포을은 야당이 계속했던 곳인데, 이번에는 여당 후보를 지지할까 생각 중이다. 어차피 양쪽 진영 다 시끄럽기 때문에 일을 잘할 것 같은 후보를 뽑겠다"고 말했다.

김·손 후보 외에도 국민의당 김철·정의당 배준호·노동당 하윤정 후보 등 야권 후보가 난립한 점도 막판 선거 변수가 될 전망이다.  
 
정 의원의 막말 사태와 새누리당 공천 파동, 김무성 새누리당 대표의 '배알' 발언 등 정치 불신을 자초하면서 정치에 혐오감을 느낀 유권자들도 상당하다. 이에 따라 아직까지 지지 정당이나 후보를 정하지 못한 '무당층' 표심의 향배가 판세를 가를 것으로 보인다. 

서교동에서 만난 60대 남성은 "후보들이 너무 마음에 안 든다. 밥그릇 싸움이나 하고 있어 하는 짓마다 안 좋게 보인다"고 했고, 서교동에서 식당을 운영하는 40대 남성은 "그 당이 그 당이고 그 후보가 그 후보"라며 "구민을 위해 나서는 인물을 뽑아야 하는데 당리당략에 치우쳐 편 가르기만 해서 주민을 위해 일할 수 있을까 하는 회의감이 든다"고 토로했다.